群臣义愤填膺，纷纷附和。
楚怀南扫视过他们。
为了防止这些人当中有萧弈的心腹，他一甩宽袖，不悦道：“摄政王英明神武，岂容你们随意抹黑？给他送女人也好，给他喂马也罢，都是朕心甘情愿！”
“皇上！”
宋相老泪纵横，悲愤地朝楚怀南跪倒。
其他朝臣，涕泗横流，纷纷跟着跪在他的身后。
楚怀南在圈椅上坐了，姿态深沉：“都回去吧。”
宋相霍然起身。
他猛地拔出挂在墙上的宝剑，决绝地架在了脖颈上：“奸臣当道，祸国殃民，欺上瞒下，鱼肉百姓。今日臣等若不能以身报国、效忠陛下，情愿以死谢罪！”
众臣纷纷叩首，高声道：“情愿以死谢罪！”
楚怀南右眼泛红。
他连忙站起身，紧张地夺下宋相手里的宝剑，急切道：“你们这是在逼迫朕！萧弈权倾朝野，朕拿什么跟他斗？宋相，萧弈废除了你女儿的后位，又派人连夜暗杀她，柔儿死了，朕心里也很难过。可是，可是朕实在斗不过萧弈啊！”
九五之尊，泪如雨下，悲痛至极。
群臣闻者落泪，连忙心酸地擦去眼角泪花。
宋相眼底满是仇恨：“皇上，只要能杀了萧弈，微臣愿意付出任何代价！说句难听话，虽然老靖王妃认定他是靖王子嗣，但谁知道她这话真假？万一萧弈是个冒牌货，咱们南越江山，岂不是落入贼子之手？！”
楚怀南沉默地低下头。
八宝莲花金香炉里，燃着一根线香。
男人在书房踱了几圈，最后在香炉前站定，伸手拨弄了下袅袅白烟后，仅剩的右眼，定定望向香炉对面的一尊一尺来高的金身佛像。
他仿佛终于下定决心，低声道：“朕受辱不要紧，可朕舍不得柔儿枉死，舍不得祖宗百年基业落入贼子之手，更舍不得辜负爱卿们的忠诚。”
他转身，温润如玉的面庞上弥漫着肃杀：“朕决定，为了爱卿们，与萧弈一战到底！四月初八浴佛节，君臣将一同前往镇安寺。还请诸位爱卿，多带几位身手顶尖的暗卫，与朕并肩作战，诛杀奸臣！”
一帮朝臣，仿佛打了鸡血，纷纷激动称是。
楚怀南目送他们离去，撩袍坐在了圈椅上。
春阳穿透菱花窗而来，在他鼻梁上分割出明明暗暗的光影。
他信手端起秘色瓷蟠龙茶盏。
垂眸吹了吹茶雾。
阴影中，男人慢慢勾起唇角。
外有百官站在他这边，内有金秀烈帮忙偷盗萧定昭当做威胁萧弈的人质，镇安寺的八百僧人，更是全部被他替换成自己的心腹。
四月初八浴佛节，便是他楚怀南诛杀萧弈，独揽大权之日！
男人脑海中掠过一些画面。
金色华贵的龙椅，繁复精美的山河社稷图，云鬓花颜肤白胜雪的小郡主……
全部都是他的。
楚怀南唇角弧度更深，从容优雅地饮了一口茶。
……
茶香氤氲，热雾蒸腾。
镂花圆窗正对游廊，廊下挂着花梨木鸟架，一只海东青收敛双翼站在其上，正埋头小憩。