回到正院，陶氏伺候沈穆轲梳洗换上家常服，顺便把沈丹迢的事告诉了他。沈穆轲脸色阴沉，将腰带砸在陶氏的身上，“糊涂。”
陶氏弯腰，捡起掉在地上的腰带。
沈穆轲厉声骂道：“你是不是没脑子？从鲁泰到锦都要走十几二十天，她就带着一个婢女，没有长辈同行，无有人护送，谁能保证她还是清白之身？你不赶紧把事情处理好，拖延至今，你就不怕连累到密儿他们？你个蠢东西。”
陶氏抿紧了唇角，梦中，因为宫变的原因，沈丹迢没有遇到赵诚之，没有发生私奔的事，听从安排安稳地嫁人了。现实一切改变，陶氏虽嘴上说得厉害，但终归不忍心沈丹迢落到那种悲惨的下场，留了余地，让她还能回来。然而沈穆轲丝毫不念父女之情，断然舍弃沈丹迢。
“知道了，过两天就让八姑娘，病重不治而去吧。”陶氏不可能为了沈丹迢与沈穆轲据理力争，“那么康姨娘，又该如何处置呢？”
“看管起来，不要让她胡说八道。”沈穆轲冷酷地道。
“是。”陶氏垂睑应道。
傍晚聚过餐后，陶氏找了个借口，把沈穆轲推给了董其秀，她才不愿与这个令她生厌、令她恶心的男人同床共枕。
陶氏带着沈丹遐回了院子，沐浴后，穿着小红肚兜，在床上打滚讨陶氏欢喜，齐婆子进来了，小声禀报道：“太太，花氏来了。”
陶氏眼皮都没抬，淡淡地道：“让她进来。”
沈丹遐停止了打滚，趴在床上看着陶氏，这个花氏该不会是她娘的人吧？沈丹遐没猜错，这个花氏正是陶氏安排在沈穆轲身边的。
花氏出身青楼，小小年纪就被老鸨灌了虎狼之药，不能怀孕生子。陶氏见她姿色出众，人也聪明，就将她重金买下，又安排良家的身份给她，为得就是让她勾引沈穆轲，给他下绝育药。
陶氏受够了沈穆轲，他的庶女已经够多了，不需要再生了，最重要的是，陶氏绝不会让董其秀有机会生下沈柏定。妾室没有儿子还能安分守己，生出儿子，就会生出许多野心来。
陶氏对花氏的承诺，就是让她能在沈家终老。对于一个不能生育的青楼女子，能从良、能有人奉养终老，是最好的结局了，花氏对陶氏自是言听计从。
次日，花氏给陶氏敬茶。陶氏喝了茶，赏了她一对银质步摇钗，“以后要好好伺候老爷，跟姐妹们和睦相处。”
花氏又依次见过抱琴、康姨娘、饶姨娘和董其秀，与两个通房也相互行了礼。沈穆轲至此，共有一妻四妾四通房，真是享不尽的艳福。
过了一日，沈家就传出沈八姑娘病重不治身亡的消息。沈家小辈依照礼俗，为她守三个月的孝。康姨娘绝望的哀嚎，现在就算沈丹迢回来，也没人会认她是沈家八姑娘。
过了端午节，沈穆轲就带着花氏去了潭州。二十日，去锦都的下人回来了，“太太，八姑娘没回沈府，祥清侯府的赵公子也没带人回侯府。”
这话意味着沈丹迢去向成迷，她在路上是否遭遇意外，无人知晓。陶氏下严令，不准任何人再提及沈丹迢，沈丹迢在沈家已经是个死人了。
五月底，程珏收拾好行李，准备带着书童和两个长随出门游历。陶氏过去提醒苗氏，“苗姐姐，珏哥儿身边得带着护卫，可不能让玿哥儿发生过的事，再发生在珏哥儿身上。”