第245章真小人
周家在杭州经营香料生意，到如今，也有四代人了。
当年周祈潜心钻研，研制出独家秘方十二张，又翻阅古籍，将失传已久的古香研出三种，至此，算在杭州彻底站稳了脚跟。
从前走街串巷的周祈，仅用了半年的时间，就盘下了天宝大街上的那间铺子，生意红红火火的做了起来。
传到如今周家这位家主周勉，其实早就只是勉强支撑。
周勉兄弟三个，却没有一个十分中用的。
他们祖父周祈的一身本领，他们众兄弟，竟是连三分都没学去。
更不必说底下的子侄，那就更是不值一提了。
偏偏周家又人丁兴旺，单是周勉他们大房这一支，这一辈子，便得了四子三女，再算上二房和三房的，总有几十口人。
人都说家大业大，百年望族不衰，可周家，实在不是这样的。
坐吃山空，能支撑到现在，已经是很不容易了。
但凡是知道些内情的，都晓得，打从两年前起，周家就有变卖家私换银子这样的事儿了。
只是人前装模作样，总还要充脸面的。
去年周家大郎周廷成婚，娶的又是泉州刘家的姑娘，父辈们早定下的亲事，那刘家又一向看重名声，是以便晓得周家如今不济，照样把姑娘嫁了过来。
但周家总不能怠慢了人家，何况刘家的陪嫁单子实在丰厚。
于是又不知填了多少银子，才把聘礼弄得像样，可如此一来，周家便更难以支撑。
胡嘉言端坐着，一只手拢了指，时不时的轻点着桌案，发出阵阵闷响：“照你这么说，其实你们家，比我们看起来，还要不济了？”
对面的坐着个二十出头的郎君，垂头丧气的：“我大哥一场婚事，给刘家的聘礼，折了银钱，少说一万两银子，多少宝贝放在里头，还另有一万两的银子，这算下来，便是两万两。”
这便正是周家长房的二儿子，单名一个延的。
周延又叹气：“咱们交情好，我也不怕你笑话，虽说是家丑不外扬，可我们家如今如何，你其实也知道的。这两万两银子给出去，真是动了根本了。”
要胡嘉言说，那刘家也是挺狠的。
既然要成全自己的名声，姑娘的陪嫁单子，便凑合凑合，私下里贴补姑娘多些，都是一样过日子。
可他们说着要脸面，大张旗鼓的准备陪嫁，打的不还是周家的脸吗？
都要做亲家了，儿女婚事又是打小就定的，两家人素日都有往来，他们会不晓得周家如今同个空壳没两样？
硬生生逼出周家两万两银子的聘礼，其用心，很是值得深思的。
不过这跟他倒没关系。
胡嘉言端了茶杯，抿一口：“所以你们就把天宝大街的老铺子盘给林掌柜了？”
周延眼角抽了抽：“那是辱没祖宗。”
这意思……
胡嘉言不动声色把茶杯放回去：“怎么说？”
“具体我也不知道了，反正当初姓林的找上门，说要老铺子，我爹和我大哥都不肯的，姓林的最多的时候，肯给三万两，我爹都没点头。”
周延一面说，又摇了摇头：“后来是为什么又同意了，我真不知道，反正三万两银子是给了我们家的，但铺子归他，而且我爹还答应了，一年内，不换匾额，一年后，才摘我们家的老匾。”
他想起什么来，掰着指头算了算：“满打满算，还有四个月时间呢。”
这可真是邪门了。
林月泉竟然能拿出三万两现银，底气十足的跟周家谈这笔买卖。
而周家呢？
既然最后还是三万两，那一开始没答应，后来为什么又点了头？
还有那老匾——
他们做生意的，最看重的就是信誉和口碑，周家一块儿匾，里头是三代人的信誉，就算老铺无奈之下盘给了别人，可匾还是周家的匾，也该立时摘了，挂在别的铺面，也好叫城中百姓知道，天宝大街周家铺子改名换姓，和周家再没关系了，往后真要出点什么差错的，也别找上他们周家。
但周家偏偏不。
林月泉要是心再黑点儿，挂着周家的老匾做恶事，名声却都要算在周家头上，那不就等同是，周勉拱手送了周家的名声去给人家作践的吗？
这事儿……
不为利，不为名，那就只能是，有了什么把柄短处，被人家拿住了，捏在手心儿里，不得不点头。
林月泉大抵是先礼后兵。
胡嘉言心念闪过，便下意识抬头去看周延。
周延反手摸了摸自己的脸：“我脸上有什么？”
他摇头。
问周延是没用了，就算真的是被林月泉拿住了把柄，周延也不会告诉他。
周勉选择了妥协，这事儿恐怕，不是那么好遮掩过去的。
匆匆与周延分开，胡嘉言哪儿都没敢去，径直就回了家。
胡鹤轩知道他出门去见周家人，把外面的事情全都给推了，就在家里头等消息。
胡嘉言一路往他书房去，上了垂带踏跺，在门口站定住，抬手在雕花门上轻叩：“爹？”
里面沉闷一声进来吧，他才上手推开门，等进了屋中去，又反手把两扇门给带上，又掩去了一地阳光。
胡鹤轩盯着他看了会儿：“见过面了？”
他正往旁边儿坐，身形一顿，又坐下去：“爹，这事儿恐怕有些蹊跷。”
当然蹊跷！
不然也不会叫他去打听了。
那是老铺子，祖宗的脸面，盘给了别人，将来死了，到了九泉之下，都没脸见祖宗。
胡鹤轩沉声：“赶紧说。”
于是胡嘉言便把周延那番话原原本本说来：“我想，周家大概有什么把柄，被人家捏住了，才任人揉搓，不得不把天宝大街的老铺子盘给他的。”
他说完了又顿了顿：“不过这么看，这林月泉，也还算客气了，不然连三万两银子也不会周家。”
要是有把柄，强占了去也没什么不行的，反正周勉都会点头的，给不给他银子，他都要点头。
但究竟是什么样的把柄，迫使周勉不得不答应？