关中，山川河流，树林官道，全都是银白色，长安城的红墙绿瓦也都银装素裹。
周亚夫在长安城郊战败之后，撤至陈仓，与刘邦汇合。
刘邦的汉军在陈仓一带屯田，不再出兵。
李克用的鸦儿军攻打玉璧城不下，见寒冬已至，于是选择退回晋州。
各地战事平息，长安城的第二次科举，却如火如荼。
比起第一次科举，张华新占长安、咸阳、郿县、右扶风、商州、蒲州等地，拥有更多领地和人口，参与第二次科举的人数更多。
科举成绩被划分为甲乙丙丁四等，只有甲等，才有资格参与殿试，面见张华。
一个夏军伍长，抱着两坛女儿红，造访长安城偏僻处的中天阁书院。
自从他见识到此处书院教书先生的怪力乱神之术后，夏军伍长将其视为活神仙，认为其前途不可限量，有意前来结交。
教书先生也没有轻视底层军官，与之在书院后庭对饮。
绿蚁新醅酒，红泥小火炉。
两人对饮，闲聊琐事。
“我观书院之中，只剩下先生一人，想必其余儒生，皆去参与科举去了。难道先生不想出仕？”
夏军伍长放下酒杯，火炉冒着热气，随风飘入木廊的雪花融化为水渍。
教书先生叹道：“天下熙熙，皆为利往。天下攘攘，皆为利去。若是出仕，不但劳心劳力，而且若是立下大功，还要遭到君王猜忌，朝不保夕。”
“即使君王宽厚，朝中难免党同伐异，勾心斗角，令人殚精竭虑。不如隐居于山野市井，授业解惑，反而清闲。”
夏军伍长摇头：“张载有言，为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。如今天下苍生，饱受战乱摧残，唯有辅佐明君，荡平群雄，才有可能使得天下太平。先生只是为往圣继绝学，而不为万世开太平，岂不是违背儒家之学说？”
教书先生看向这个夏军伍长，眼神出现变化。
这个夏军伍长，也并非常人。
教书先生说道：“你莫非是宋人？”
夏军伍长直呼张载的名字，而张载是北宋大儒，理学的创始者之一，与周敦颐、邵雍、程颐、程颢等大儒合称“北宋五子”，因此教书先生推断夏军伍长也是宋人。
“不错。”
“以你之能，若是参与武举，当个将军，应该不成问题。”
教书先生在长安城之战，亲眼目睹这个夏军伍长，斩首数十，认为其有将军之才。
“我因守卫长安立功，已经从伍长被提拔为百人将。以我来看，只有在沙场上真刀真枪，凭借军功，一步步升迁，才能服众。武举，终究是捷径。”
夏军伍长已经升为百人将，对武举不屑，认为凭借自己的武勇，迟早可以成为将军。
教书先生对这个夏军伍长更加重视：“敢问姓名？”
伍长答道：“在下宋人李显忠，本来投靠闯王李自成，近日才南下投靠夏军，因此之前只是个伍长。”
……
长安城的武举考场，一个武夫轻松举起八百斤巨石，箭箭命中靶心，在场众人尽皆大惊失色。
此人，天生神力，至少是个百人斩！
“与此人在同一届武举，真是我之不幸！”
“看来武举甲等十六名的名额，又少一位！”
长安城武举考场，不少考生直呼倒霉。
他们遇到武力惊人的考生，自知不敌。
武举也分甲乙丙丁四个等级，甲等有十六个名额，担任都尉、校尉、将军，乙等四十八个名额，担任军司马、都尉，丙等一百二十个名额，担任百人将，丁等五百个名额，担任捕头、什长或者训练成高阶兵种。
如果选上了十六个甲等名额，可以成为中高级军官，可谓是一步登天。
武举考场，有能力举起八百斤巨石之人，屈指可数。
“步射丁等。”
“骑射丁等。”
“力量丁等。”
“速度丁等。”
在相同一个考场，一个头戴白幍巾的儒生测试的成绩出来，武考官尽皆摇头。
“以你的资质，不仅甲等、乙等算不上，丙等、丁等的评价也是奢望。除非你的兵法至少拿个乙等，才有点希望。”
“你为何不去参与文举？”
武考官见此人武力低到令人发指，还敢来参与武举，不敢置信。
武举分为考验武力值的武艺考核，以及统帅值的兵法考核。
这个头戴白幍巾的儒生，武力值明显不过关，因为武举的甲乙丙丁名额，是按照成绩排名划分。
哪怕是丁等，至少也有几项能力是丙等或者乙等。
此人各项能力丁等，按照武力评级，肯定无法中举。
除非此人的兵法科目可以取得成绩。
白幍巾儒生淡然：“如今是乱世，只有弃笔从戎，才能救万民于水火。”
“既然这是你自己的意思，我们言已至此。”
武考官不再干涉。
“如果与我们竞争的都是这种手无缚鸡之力的儒生，何愁不能中举？”
“怪不得常人道，百无一用是书生。”
“哈哈，看来我们虽然不如那个举起八百斤巨石的怪物，但也不会垫底。”
“此人难道就没有一点自知之明吗？我们武举可以中举的人，可都是能上沙场斩将夺旗的人物，可不是他们这些侃侃而谈的腐儒。”
一群参与武举的考生见到白幍巾儒生各项成绩都是丁等，不由冷嘲热讽。
其实白幍巾儒生武艺略胜普通人一筹，只是武举的目的是挑选将才，因此各项考核标准很高，才显得这个白幍巾儒生手无缚鸡之力。
白幍巾儒生也不生气，只是淡然视之。