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楚腰馆人心惶惶，后院的两个婆子染了时疫，已然被带到北大营去了。
最怕的就是厨房和打杂的人，他们平日里一天总要和那两个婆子打几回照面的。
其他人也忧心忡忡，就算没跟那两个确定染病的离得近，确是同厨房的人都见面的，何况就在一座楼里，又不是隔得多远。
且如今官差已然把这里围了起来，不许一个人出去。
每日有官府雇的人把米菜送到门前，放下担子离开，楚腰馆里的人再出来拿。
自然是要算钱的，比平日里要贵，这也是没法子的事。
姹儿姨早起才念了经，桌上的清粥小菜一口没动。
“您老可是没胃口？怎么也得吃些。”软玉的脸色也不是很好，虽然她还算看得开，但架不住有胆小怕死的，半夜里哭闹，她还得过去解劝。
“人是铁饭是钢，怎么能不吃饭呢？”姹儿姨慢条斯理地喝着粥说：“真到了这一步，也是没法子活一天算一天吧。”
“您老一向看得开，”软玉笑着坐下来，随手拿起桌上的一把扇子，一边看那上面的画一边说：“依我说还是八郎不在这里的缘故，否则你必定也担心。”
姹儿姨闻言笑了笑，也不说话，只是又喝了一口粥。
只是她的早饭还没吃完，楼下便吵嚷起来。
姹儿姨用手帕擦了擦嘴角，垂着眼帘听了听，是笑笑和翠竹吵起来了。
软玉咳了一声，说道：“这两个丫头咬群骡子似的，待我下去说说她们。”
姹儿姨却叫住了她：“还是我下去吧。天天这么你一句我一句的，早晚闹卷堂大会。”
说着款款站起身来，软玉连忙打开门，扶着姹儿姨下了楼。
虽然吵架的原本只有两个人，但旁边的众人你一句我一句，等到姹儿姨她们到了楼下，便已然吵成一团了。
“这是闹什么？！”姹儿姨不大有生气的时候，因此今日不过是略微严厉些，众人便都闭了嘴。
“这时候众人心焦，难免火气大些。吵便吵了，也不必放在心上。可是有一宗，这么吵若是有用、可以保命，大伙儿可尽情地吵，就是把天吵下来我也不管。”
姹儿姨说这话的时候，拿眼睛把在场的众人都溜了一遍，人人低头。
“方才你们吵闹，我也听了几句在耳朵里。”姹儿姨的语气稍微缓和了些：“也不过是早知如此，就该搬到外头去住。又或者说不该贪便宜叫庄子上的人给送菜，以至于后边的两个妈妈染了瘟疫。这都是马后炮了，没什么意思。俗话说，早知三天事富贵一千年。可谁又有多少前后眼呢？更何况谁又能保证你搬到外头去住就不染病了？宋婆子的当家的，不是就住在外头吗？如今城里城外都闹得凶，谁知道哪一块地方是净土？”
“是啊，这个时候大伙儿还是稳住了心，消停待着吧。所谓的天作人受，一切只能凭命罢了。”软玉也开了口：“越是这个时候越该和和气气的，都不是三岁孩子了。”
“回各自屋里去吧，天气也不冷，把窗户都打开，人都说了要多通风才好。”姹儿姨挥挥手，让众人散开。
苏好意得知楚腰馆有人染了病，不由得心急如焚。
立刻收拾的东西想回来，却不防司马兰台回医馆来看她。