天津城东五里，有一座庄子，庄子占地不大，也非常普通。
这一天，突然有大队官兵和锦衣卫，奔着庄子而来，让附近的人都有些奇怪。
此时庄子内，有五六十名壮年大汉，一个个长得是孔武有力，身上还带着武器。
为首之人三十多岁的样子，还不知危险即将来临，正在询问另一个中年汉子：“一整天了，还没有人发现异常吗？”
“千户大人，不是卑职们不尽力，只是不能公开办事，速度肯定要慢了些！”
“废物，这么点小事都办不好！”
被千户骂了一句，回话的中年汉子脸上，立刻出现尴尬的表情，只是心中暗自想着，不能公开身份，哪有这么容易调查。
被骂的中年汉子，是天津锦衣卫总旗，另外一个开口骂人的千户，也不是旁人，正是贺元盛的对头、李虎。
就在李虎还想说些什么的时候，一个手下慌慌张张的跑了过来，急切的说道：“千户大人，不好了，外面来了大队锦衣卫，还有运河上的护银官兵！”
“什么！”
李虎闻言有些意外，马上开口问道：“是冲着我们来的吗！”
来人连忙回答：“看目的地，好像是咱们这里！”
“你带人留下，随便找个理由应付，别说我来过了！”
说完这句话，李虎带着人向后门走去，只留下一个目瞪口呆锦衣卫总旗。
谁知李虎刚一打开后门，马上缩了回来，脸上也带着些恼火的神情。
原来庄子外、几百米的范围内，都有锦衣缇骑骑马奔跑，已经围住了整个庄子，任何人想要离开，都会被他们发现。
“大人，你怎么回来了？”
看到李虎刚一开门就返回来，总旗有些吃惊！
“庄子内有没有能藏人的地方？”
这处庄子，是天津锦衣卫提供的，所以李虎也不清楚情况。
“有一个地窖可以藏人！”
“带我们去地窖！”
这次秘密来到天津，就是为了给贺元盛捣乱，不让其破案，所以李虎根本不能公开露面。
“诺
总旗马上答应，接着带着李虎来到院子内的一个水缸前。
水缸的直径足有一米，搬开后，漏出一个黑洞洞的地道口，也不知道有多深。
“大人，就是这里了！”
李虎没有犹豫，马上命人进入地道，然后对着总旗吩咐：“好好应付来人，别说我们来过。”
说完也下了地道，只留下愁眉哭脸的锦衣卫总旗。
将水缸复原后，其他人开口问道：“总旗大人，咱们怎么办？”
“哎，就说准备抓捕私盐贩子，在这里藏身！”
咣！咣！咣！
在两个人说话的时候，外面传来了阵阵砸门声。
“开门！”
总旗知道不开门不行，马上下了命令。
还没等有人过去，庄子的大门被人撞开，接着大队锦衣卫，冲进了院子。
“误会！误会！都是自己人！”
锦衣卫总旗紧张的开口，生怕来人动手，己方吃了亏。
这时一个身穿飞鱼服的青年，迈步走了进来。
“参见千户大人！”
“你认识我！”
总旗尴尬的一笑，然后缓缓说道：“
大人身上的这身衣服，卑职怎么能不认识！”
“那你又是谁呢，院子里的都是什么人？”贺元盛讽刺的问道。
“卑职天津锦衣卫总旗刘胜，这些人都是卑职的手下！”
此人硬着头皮开口说道。
“你们上这干什么来了，不是专门躲着本官吧！”
“不敢，卑职等人奉命，调查一起私盐案，得知大人来到天津，知道百户所没人，特意赶回来效命！”
刘胜的脑门子上直冒冷汗，这也是硬着头皮在解释。
“哼！”
贺元盛发出一声冷哼，然后转过身去，对着院子外面喊道：“刘百户，看来你们考虑的挺充分啊！”
声音刚一落下，刘百户在老周的陪同下，走了进来。
“大人说笑了！”
刘百户连忙开口解释，脸上还漏出几分难看的笑容。
“那你的这些人，是真来查私盐了？”
“是！”
事到如今，刘百户只能硬着头皮坚持。
“给我搜！”
陈睿的人一直盯着这里，虽然时不时的有人进出，可主角绝对没出去，贺元盛自然要把他找出来。
一声令下，大队锦衣卫开始搜查起来，使刘胜的脑门子上，冷汗更多了。
他虽然不了解内情，也不明白李虎为什么要躲起来，可一个千户都要躲着贺元盛，在加上之前的税银案，很明显是上层在勾心斗角。