楚王拿着细作从青州传回来的情报手指有些微微发抖。
大渝国军队占领关东对青州来说值得欢庆，但是对他来说无异于是噩梦。
在北伐初期，他一直抱着看热闹的心态，希望萧铭和能和蛮族打个两败俱伤，如此一来他便有了更多的时间休养生息。
但是平州陷落之后他异常失望，显然他严重低估了萧铭的实力，在这个时候他曾经想过趁机北上进攻青州。
不过萧铭显然对他有一手防备，在金陵城码头停泊着十五艘大渝国战舰，而且金陵城内也有重兵把守。
虽说他的军队在法兰西人的训练下有了一些改观，但是对他来说还远远不够，因为在北伐开始之后他曾经派遣死士假扮倭寇袭击通州的大渝国士兵。
令人他感到恼怒的是三百个拿着火枪的死士竟然被把守通州码头的五十个火枪兵击溃。
根据回来的死士说大渝国士兵的火枪比他们的火枪射程更远，而且威力更大，更重要的是萧铭的士兵纪律十分严格，面对他们的袭击，五十个士兵组成的阵列丝毫不乱。
“金帐汗国完了，下面会是谁呢？”楚王的眼神有些绝望，他自知现在绝对不是萧铭的对手。
何况在对付蛮族的过程中据称还出现了两种诡异的武器。
曹锟陪在楚王身边，不同于曾经卑微的地位，现在曹家在楚国占据了一席之地。
为了抵御萧铭，楚王对楚国大举改革，一方面效仿萧铭，一方面听从了法兰西人的建议准备效仿欧洲。
无论是哪样，现在他们曹家都获利颇丰，而且相比萧铭严禁商人参政，现在楚王对商人更加宽容。
楚王府的幕僚中已经多了不少在海上贸易的大商人。
“殿下不必过于担心，虽说萧铭击败了蛮族，但是自身也是有所损伤的，只是平州之战便死了不少人，如今班师回朝，他必然是要休整。”曹锟沉吟了一下说道。
“那又如何？休整过来，他还不是要打过来，前段时间削藩已经露出了一丝端倪，虽然他驳回了折子，但是依我看不过是缓兵之计。”楚王叹息一声。
曾经曹锟很厌恶楚王，因为楚王试图毁了曹家得到曹家的财富，但是现在不一样了，相比萧铭，他更喜欢楚王，因为在这里他看见了曹家的未来。
如果楚国继续发展下去，他坚信曹家会在楚国拥有极高的权利，一旦掌握了权利，曹家又可以利用权利赚更多的钱。
和他一样，不少抱着此类希望的商人都来到了楚王身边，他们都是深受西方商人影响的人。
“殿下，曹某倒是有个法子。”曹锟忽然说道。
楚王怔了一下，露出急切的神色，“快说来听听。”
“值此危亡之际，为了殿下曹某也只能冒险行事了，殿下可记得曹家在青州的曹家钱庄？”曹锟眯起了眼睛。
“当然记得。”楚王轻轻哼了一句，当然曹家首鼠两端，这曹家钱庄正是向萧铭投诚的礼物。