寒风湖面跟着打耳巴子似的落到人脸上，乌云密布，天色昏暗，倏儿阴沉冷风夹着铺天盖地大雪猛然突袭下来，枯枝在冰雪中战战兢兢，枯黄野草也在狂风大作里瑟瑟发抖。
一颗梅花树下，用着竹篱笆围成的茅草屋院子破败中透着干净，风雪从窗户门缝拼命挤进去。
屋子里，破铜盆烧着木块回升温度，床炕上稻草上铺在两床烂棉絮，被褥全新的像是格格不入，枕头上躺着个姑娘，清瘦虚弱宛如初生羊羔。
她猛然睁开眼睛，直愣愣盯着房梁，仿佛丢了魂般挣扎，鲤鱼打挺般坐了起来，穆然看着旁边从小兀子起身男子，攥着衣裳猛然含泪受怕“你，你是谁！”
男子穿着洗的都要脱色的藏青色长袄，个子高挑文质彬彬，面白肤净，他抿唇轻笑，双颊居然还有对浅浅酒窝，旁边稀稀拉拉火苗光影衬着，眉目温和，他略微颔首拱手：“姑娘莫怕，小生元稹。”
元稹说着拿过边上靠着大红嫁衣，语气平和夹带局促：“我恰好看姑娘在湖边芦苇荡，因此才······寒冬腊月数九天，姑娘这是？”
“多谢公子搭救。”杨宝黛松口气，自报家门后眼泪婆娑：“我是青花镇大井村的人，娘逼我嫁人，听人说是镇子上两年前中秀才的赵家，我不想嫁人，又被绑上花轿，迫不得已·····”
杨宝黛出身村落，但这大井村因着两口甜水井出名，家家户户也算有两个铜板。
她爹人称杨豆腐，继承祖上三代豆腐手艺，憨厚老实勤勤恳恳，为人内向，好在手艺过关又有甜泉水帮衬，凭着豆腐小买卖养活一家五口。
杨宝黛排行第二，上面有个大姐杨宝眉，下面有个小弟杨宝元，她老娘叫贾珠，是老爹杨豆腐从隔了两座山的村子娶回来的，那地方偏僻贫穷，食不果腹，衣不蔽体，穷的你有钱都没地方花。
老爹杨豆腐是去替人办差路过，贾珠年轻时那美的不一般，不愿呆在穷山坳里，就跟着贾珠私奔了，她长得貌美，还让大井村眼馋羡慕不少时日。
偏偏在重男轻女的村里生了两个姑娘才得了个宝贝儿子，贾珠眼罩子比人亮堂，看着自己两女儿继承她和杨豆腐姣好外貌，打定主意要接着两个闺女得对好姑爷，给小儿子铺路。
俗话说家里兄弟姐妹多，爹娘只会记得最大的和最小的，杨宝黛就是倒霉催的，除开启蒙送到老秀才里正学了五年书，家里脏活累活洗衣做饭全部承包，还得天不亮早起帮怕媳妇的老爹洗豆子磨豆子做豆腐，吃不饱穿不暖，贾珠见她脾气软和毫无她的气势，越发不喜，时不时打骂，偏心偏的十万八千里。
好歹是活下来，磕磕绊绊长大，贾珠也有心眼，女娃娃十四岁及笄正是说人户时候，家里两朵小金花媒婆那是望眼欲穿都没能进门，硬生生拖到十七岁，硬是让两个女儿花开正艳。
再然后，贾珠看着两个闺女，杨宝眉娇媚聪慧还能识文断字，咬牙花了十两棺材本，将大女儿送到镇上富豪老爷家做丫鬟去了，不久就被家里少爷提到身边伺候笔墨，每月还朝家里捎带二两银子。
就着杨宝眉每月二两银子，贾珠贴钱把小儿子送到私塾，就这样杨宝黛每日多出一项任务，那就是负责接送小弟，打雷暴雪风雨无阻，送了整整一年，谁知道倒也巧的很，青花镇上突然来了个媒婆，说赵家秀才要娶她做媳妇。
贾珠一看聘礼居然活生生五十两银子，当即允诺，把在后头做豆腐一身豆子香得杨宝黛叫出来确认，对着媒婆献媚：“大娘可看清楚是这个？我可有两个女儿，千万别盖头一掀开，看上的是我家在刘老爷家做丫头的大姐了！不退货也不换货的，你可瞧的仔细了！”
“我的婶婶，你这姑娘落到镇子都没几个能比的，就是她就是她，婚姻大事我敢瞎子摸象啊！”媒婆说完绕着杨宝黛里里外外看了几圈，模样端庄长相大气，乡里乡外说起都是夸赞，嘴上不免帮着赵秀才说好话：“跟了赵秀才日后弄不好就是官太太了，他老娘人也踏实憨厚，家里就两口子人，不会委屈了你······”
贾珠明了，收下五十两银子，定下婚约拿过生辰八字媒婆乐呵呵走了。