齐灏恍似察觉到了什么时,季萦这边也不安生。先是一夜过后宋府里有下人相继被冻病了，然后白日里也有人被冻的脸色发青，受不住冷风。
听到香榧禀报的情形,季萦有些不可思议。漫说初冬的天气会不会把人冻成这样,只说宋府一直是慈善之家,待府里下人一向宽和，刚入冬就给每个人发了新夹袄。穿着夹袄又怎会将人冻成这样。
她心里直觉这件事不对劲，想了想还是准备去陈氏那边看一看。
到了四知院,陈氏正与二房的几个管事妈妈说话。说的也是昨夜将人冻病的事。“………先让下面的人不要胡乱行走，将病了的人暂时与主子们隔开。再去外面请个好大夫，捡几个病重的诊脉，看看到底是怎么回事？”
吴妈妈等人应着声下去忙了,季萦才出声道：“阿娘，这事怕不光是气候的问题，咱们得提早预防起来才是。”
陈氏认同的点点头,道：“已经让人去外面打听情况、请大夫了，到时候看看别人家的情形就知道是怎么回事了。”然后又问道：“你院里的下人情况如何？这些日子你好生待在屋里,别急着出门了。”
季萦点头道：“我院里只一个洒扫的婆子病了，已经抬出去医治了。阿娘放心，我省的。”
陈氏派去打听情况的下人早早就回来了,带来的消息是京中不止宋府一家是这般情形，好些人家不止下人们冻病了一大片，连带着主子也有病了的。
主子被冻病了,这就可笑了。若只下人们被冻病还能说是主家苛待的结果,可主子得了一样的病症,这症候就不是天气的原因了。
陈氏得到消息的同时,大太太那边也得到了同样的消息。都是大家主母,应对危机的眼界还是不缺的。她第一时间叫上了两个妯娌，将宋府里得病的下人们全都清点了一遍，不管重症还是轻症，只要有不适的就统一送到庄子上去，然后请了大夫统一医治。
宋家的下人平日没受过主家的苛待，因此被隔离起来也还算配合。等知道有专门的郎中为他们看病，也就安下了心。宋府因为应对的及时，所以情况相对良好，除了一开始就被送走的染病之人，府里的人再没有被传染上，主子们也都好好的。
可惜，别家府上却没有宋家这么平稳，家里下人一听要将他们送去庄子上时，心中惶恐被主家遗弃，因此一些轻微症状的下人便隐瞒不报。如此没过几日，不仅轻症转成了重症，而且还传染了更多的人。尤其是主子们，也多有不适的症状了。
因着越来越多的人染病，京中的郎中开始变得紧缺起来。
出嫁的几位姑娘相继派人来娘家求助，大姑娘和二姑娘的夫家还罢了，到底是名门，自有一套应对危机的章程。但三姑娘的夫家就显得不济了。
老太太发话让大太太开了库房，给各个亲家送了药材去。还有肃王府，打第一日情况不对时季萦就派香榧回去看了。太妃见识广，见外面乱象丛生，又听宋家应对得当，便一再叮嘱季萦暂时不要出门，就在娘家住着。并且让人送来了一大车药材。
老太太见了心生感激，便也安心留了孙女儿在娘家暂住。
随着京中染病之人越发增多，被圣上派出来看诊的太医院的太医们终于确定京中爆发了时疫，这是一种类似寒症的时疫。染病之人最初的症状就是全身发寒，身子好的人能够抗过去，身子不好的就此病倒，接下来便是发烧呕吐，进不了食。
这是一种新型的时疫，连太医们暂时也拿不出什么有效的良方。为了避免被传染，京中大户小户日日闭门闭户，往日热闹的城中一时有些萧索。
宋府里，季萦以给家里的人补身子的名义，煮了一大锅加了紫草的补汤，不论是主子还是下人，每人务必都要喝上一碗。
老太太处的汤药是她亲自送去的。进了荣寿堂的正房，见陈氏竟也在。只是与老太太一样，面色有些低沉。
季萦见了心里一紧，忙几步到了老太太跟前，迟疑道：“祖母，这是怎么了？”心里猜测着是不是家里的谁感染了时疫。
老太太摇了摇头，没有说话。陈氏在一旁道：“没什么大事，就是肃王府上派人来了。”
肃王府？看老太太和陈氏的神色明显不对，季萦心里一惊，忙问道：“可是太妃………？”
“不是太妃。”陈氏摇头道，然后叹息了一声才又道：“是你婆婆，听说被身边的丫头传染了时疫，如今正卧床不起呢。”
“那王府派人来……”季萦一下子反应过来，“是王妃唤我这个儿媳妇回去侍疾吧？”
“哼！到底不是亲生的，竟是没有一丝慈爱之心。”陈氏此时再也忍不住，满面怒容的道。苏氏这个贱人，自己感染了时疫，如今却要让自己女儿给她侍疾，打的主意真是让人心里发寒。
老太太叹息了一声道：“那到底是萦姐儿的婆婆。有礼法在，这个时候她非要接了儿媳妇儿回去，咱们也阻止不得。”