“不能虚留靳辅兄了。”郭彰抬头看了看天色，已过午时，很怕萧稹突然驾到，撞上了不好看，因笑道，“你先回去，这两日过后，我去看你，可要叨扰两杯了！听说门上还收了你一二百两银子，我已查办了这事——这批狗奴才真不是东西！吾兄还是收回去，齐都不比别处，里用银的地方多着呢！”说着，将一张银票递了回来。
靳辅哪里肯接，因见郭彰还有事，便笑着说：“赏下人们吃茶用罢。”
安置了李秀芝母子三人，郭彰吁了一口气，这才叫过郭德问道：“你秦世叔呢？”
郭德是郭彰堂表哥的小儿子，因为郭彰一直未娶亲，所以过继给了他，才总辫儿不久，生得粉面朱唇，穿得齐齐整整地躬身侍立。自秦梦奇来，郭德天天缠着他讲诗词古文，奇闻异事，他二人倒似忘年交般形影不离了。
郭德抬头看了看父亲，轻声说道：“昨个儿秦世叔、徐世伯带着儿子去看花市。后来秦世叔请徐世伯用轿把我送回来。说有事要在外头耽误一日，今儿后晌才能回来呢！”
秦梦奇常常如此，也不算稀奇，萧稹也未必今日就来。郭彰也就没再问，只说：“花市有什么逛头，要去一日？——你徐世伯呢？”
“徐世伯”便是前科状元徐乾学，因来府走动得勤，和家人也差不多。听父亲问，郭德忙道：“徐世伯奉旨去大佛寺看望几位老先生。回来又约了罗赫军门一同去会客，说是去一会儿就回来的……”
“哎呀，郭相！”父子俩正有一搭没一搭说话，二门外传来徐乾学爽朗的笑声，“怎么一夜之间府上就大变了样子呢？要不是门口那两只汉白玉大狮子，晚生还疑心踏错了门槛呢！”说着已挑帘进来，一边拱手作礼一边环顾四周，“嗬！满架图书，满室翰墨，真个叫人心醉神迷哟……”
徐乾学的相貌甚是平常，金鱼眼，鹰钩鼻，一对暴牙龇出，被烟熏得黑里透黄，一副玳瑁眼镜用丝线吊在大襟旁一晃一晃，一说话老鼠髭须上下颤动，怎么看怎么别扭。人们一见他这副尊容，便会不期而然地想：“如此德性样儿，怎么会是个状元？”但他却是货真价实的一甲一名进士，敲得响的状元，学问文章都没得说。
”先生快坐吧！”郭彰拍拍炕沿，又摆手示意命郭德退下，忙问道，“到罗赫府去会文了？他们怎么样？傅师行和罗赫是邻居，也该顺便去瞧瞧嘛！”
徐乾学“啪”地打火，呼噜呼噜抽了几口烟，方笑道：“罗赫的夫人殁了，前头的丧事办得热闹，后花园里也会不成文，说了一会子话就散了。罗赫家里的这几位老先生不比大佛寺的那两位，倒还是挺欢喜的。还说：‘便是取不中也不枉了来齐都这一遭’——这还有什么说的？傅师行那里倒是去了，架子大得很，不见！说是杜门思过——其实我心里也有数，陈梦雷已经交大理寺审过，估摸王上还要御审他们二人这件官司，他不过是躲躲嫌疑而已。”