“砰！”绚烂的烟花在皇宫上空绽放。
因为今日是皇后娘娘的千秋节，京师取消宵禁。为了与民同乐，宫里请了杂耍艺人在前门大街表演。又提供免费的宫中糕点供人品尝。时时乐加了一期特别大奖，中奖者可登上五十米高的系留热气球，引得百姓们踊跃参与。
前门大街的各家店铺在皇家奶茶铺、囚牛商行的带头下，搞起了促销。什么“满五百文，送五十文”、“满三件八折”，没见过这等仗势的百姓尝凑份子买东西，最后一算实惠了很多。于是，“拼团”在这一天流行了起来。
人潮中，被赶出提督四夷馆的朵颜三卫一行人提着匆忙打包的行礼，显得格格不入。
“去去去，我们不招待朵颜三卫的人。”
年轻的多扎沮丧地摇摇头，这已经是第七家拒绝他们住店的客栈。朝廷驱赶朵颜三卫的命令下达，他们在京师就像过街老鼠。过街老鼠这个词，是多扎今日才学会的。
他们这一行三人中，只有通事巴特尔大人能说一口流利的官话，且让人听不出口音。可被赶出来后，大通事巴特尔一直阴沉沉着脸不说话。
“五年内都不准踏入京师。”多扎眼热地看着排队等上热气球的人。他本来在存银子，打算上天瞧一次。朝廷不准他们留在京师，哪怕有银子也上不了天。
“不来京师不算什么，不让我们互市才最严重。不互市，我们哪来的盐和武器，哪来的衣服和粮食？”年长的吉日格勒忧心忡忡。
多扎张了张嘴，又无力地耷拉脑袋。
辽东镇巡官李杲和监军联名上奏，指责他们朵颜三卫扰边、杀百姓抢牛羊。一百多年前朵颜三卫还有实力这么做，这几年在鞑靼的打压之下，他们生存的草场越来越小，他们要依靠明朝的庇护生存！怎么会去主动招惹明朝呢？
巴特尔大人去了五府六部，却没有一个衙门愿意接待他、听他诉冤屈。京师每时每刻都有大事发生，他们朵颜三卫根本不够格让朝廷大员上心。他们有冤无处诉，百口莫辩！
“明明是他们杀了我们的族人、抢了我们的牛羊，冒功升官发财！既然他们栽赃给我们，我们干脆坐实了，入城抢粮去！”吉日格勒恨声道。
多扎指指热气球：“可是朝廷连上天的热气球都做出来，想灭了我们很容易。”
没来京师之前，多扎是瞧不起同样被鞑靼打的没脾气的大明朝廷。进了关见识了中原的繁华、京师的雄伟巍峨，多扎再也生不起和朝廷作对的念头。
他们都明白，偏居一隅的朵颜三卫，没有任何让朝廷重视的本钱。
那怎么办？
多扎和吉日格勒看向巴特尔。
“背水一战、放手一搏。”巴特尔一眼不眨地盯着囚牛商行和城墙一样高的招牌。
多扎茫然，什么意思？
……
千秋宴上推杯交盏，弘治帝和朝中大臣们亲切交谈，张皇后和女眷们在另外一处说话。朱厚照只能眼巴巴瞅着别人桌上的美酒，可怜兮兮地喝奶茶。
官员们宁愿找宁瑾打听弘治灯，以及今后煤油的购买，也不愿意来他问一声。
杨廷和陪着程敏政喝闷酒。被停职的程敏政也来了。他的出席表明弘治帝愿意力挺。但不洗脱污名，程敏政入阁的梦想必将夭折。