负责主持上林苑大宴的德妃宋韵桃，自从到了上林苑，就一直忙于各种琐事，各种幺蛾子层出不穷。
就像这一天，还未过午时，已经好几拨人过来找过德妃。
一会儿是太后卢珊珊嫌弃昭台宫的御膳不合口味，一会儿是康王生母乔太妃不满意所居云林馆中的装饰陈旧。
康王生母乔琴乔太妃出身高贵，她原本是南越贵女，又曾被先太皇太后养在膝下，一应待遇，等同公主。后来被先帝聘为妃，是宫中除正宫皇后以外，份位最尊、年纪最轻的嫔妃，自是盛宠。
乔太妃嫁与先帝之后，不多时便生下康王萧怀仁。若非先帝去得早，康王年幼，而太后卢珊珊膝下又有两名将近成年的嫡子，否则这位身份尊贵的太妃还真的能跟卢太后争一争。
当今皇帝萧怀瑾登基之后，为免太后与太妃再有纷争，特许康王萧怀仁小小年纪便出宫建府，并迎乔太妃出宫荣养。
即便如此，在上林苑的圣上生辰大宴，几乎是大顺朝最重要的庆典，康王必至，因此乔太妃自然也一起到来。
乔太妃遇上卢太后，自然彼此看不顺眼，又不好明面上针锋相对，只好都拿主事之人德妃当出气筒，动不动就给德妃找点儿事儿，令德妃一时焦头烂额。
偏生这时候还有大宫女给德妃送消息过来，将韶雁菡的打扮与举动一一都描述得清清楚楚，然后禀报道：“娘娘，皇上也在扶荔宫。”
宋韵桃忍不住将手中的册子往地上一摔。
“韶氏那个狐媚子，竟忒地不要脸。”
宋韵桃咬牙切齿：“容让你三分，就还真蹬鼻子上脸了？”
“你不是想献艺吗？本宫就让你献，让你好好地献，自己挖的坑，就往里面好好地跳吧！”
宫人雪柳尴尬了一下，她其实还未禀报完。
雪柳等宋韵桃发怒发完了，才小心翼翼地将事情的后续缓缓说了出来，只说贺长亭与舒望晴晴两人误打误撞去了扶荔宫，结果便情势倒转，皇上反而好似与晴芳仪和好了。
“晴芳仪？”
德妃闻言呆了一呆，脸色微微有些发白。
随即她叹了一口气，将雪梅唤了过来，说：“之前在花签上的安排用不上了，将晴芳仪的花签也好好地准备起来吧！”
雪柳与雪梅都是德妃长久以来的亲信，但听了德妃的话，都是不懂。
雪柳忍不住开口问：“娘娘，晴芳仪若是不再如以往那样失宠，岂不是更应该防着她献艺时有什么惊人之举么？”
德妃摇头，说：“你们不懂。先前防着晴芳仪，是免得皇上再想起她来。而如今，皇上已经上心了……若是再动什么手脚，本宫反而会落得一身不是。”
雪柳雪梅两个都懂了，连忙自去安排。
岂知到了晚上的时候，皇上萧怀瑾命人传话，说是让德妃安排，献艺时将晴芳仪的次序往后压一压。
德妃不懂了，“皇上……这是想让晴芳仪压轴献艺？”
当年左贵妃那次冠绝六宫的献艺也是压轴，德妃一记起这个，心中就惴惴。
“不是，荣总管那意思，能不献，就不献了。”