出了织天府圣地，走在街道。道牧环顾左右光景，有种恍如隔世之感，好似几百年未曾下红尘。
路人熙熙攘攘，空气中弥漫炉火之气，酒菜之味，灵果仙草之香，以及街上各种味道杂糅一起，这就是红尘的味道。
“道牧被放出来了？”
“道牧的成绩是丁级甲等？”
“难道，道牧真的被莫家陷害？”
“……”
道牧才从织天府圣地回来，街上已流传道牧被放的消息，甚至不少人为此大打出手。
辨牧试，万余人取六千人，道牧丁级甲等的成绩中等偏上。且有前两次特级特等加持，道牧自不会被淘汰，以致招来不少人嫉妒，私下诋毁不断。
专修牧道的牧徒，竟敌不过弃剑从牧的剑徒，论谁都觉其中有猫腻。作弊传闻并没有因道牧被放而消减，反而更甚。
可有没有任何证据足以说明道牧作弊，辨灾试和镇灾试几乎不可能作弊，也仅仅是几乎而已。
回到牧斋院，与众人寒暄一阵。道牧回房，倒在床上，就入深眠。
夜半。
夜黑风高，月明星稀。
苍巅夜幕皓月，层云叠嶂，也无法阻挡月亮的执着。月光为大地素裹银装，原本狰狞的万物，变得柔和些许。
道牧于床上辗转反侧，床铺咯吱咯吱作响，又加道牧闷哼长吟，将阿萌吵醒。不知何时，道牧身上只挂遮羞布，浑身通红，犹似烧透的烙铁。
浑身挂汗，热气蒸腾，身后琵琶骨现一对羽翼纹身，线条黑如夜，随着道牧辗转反侧，纹身跟着一起动，好似在飞。
“噗！”阿萌吐一口唾液在道牧身上，才过数息，已化作热气而发。“哞……”惹得阿萌瞪大眼眸，满目惊疑。
阿萌不信邪，伸出粉舌，以舌尖轻轻点道牧额头，又热，又咸，又苦。
嗷，一声惨叫，阿萌猛的收回舌头，舌尖被烫起一个大水泡。十数息后，大水泡方才消失。
“噗！噗！噗！……”阿萌瞪眼，来了小情绪，以口水将道牧全身吐了个遍。
“啊……”道牧痛苦沉吟，犹如阳光下暴晒的泥娃娃，身体崩裂溢血，血液如被墨水侵染过一般，黑褐深沉，高温下，皮肤翻卷。
这一幕，吓得阿萌哀嚎带泣，撒腿就往外跑。
清晨，天凉露重，东方一抹阳光倾泻而下。阵阵风吹来，水面波光粼粼，带着花草清香，令人神清气爽。
“嘶……”道牧打了个寒颤，从睡梦中醒来，发觉自己身处湖中，四周一块块冰，随波逐流。岸边，站着一群老面孔，见到自己醒来，皆露出笑容。
“诸位，你们搞什么恶作剧？”道牧以为自己被扔进湖中。
“阿道，你内视一番，看看自己有何变化。”牛郎蹲在湖边，叼着烟枪，烟雾于湖面弥漫，久而不散，带着劣质的焦油味，湖水又降几度。
“好似……没什么变化。”道牧内视五六遍，也没看出个所以然来。
“那可奇怪了……”牛郎吞吞唾沫，将烟枪里残余烟草倾倒湖中，“你出湖，我且查探一番。”