荒芜的土地，上百的农人在耕作着，这里原本的幽幽绿草已经全部被拔除。
操着保加利亚语言的农妇在田里播种，一旁的丈夫则帮助松土。
“保罗！”
“帮我松下这里的土地。”
农妇很是辛苦，这里的土地本来就是荒土，在保加利亚人来到后才重新焕发生机。
两旁的田埂都被忙碌的农人踩得踏实，其间有涓涓流水趟过。
不远处的房屋都是新盖的，帝国军招徕出色的匠师对这些保加利亚战俘进行指导，简陋的蜗居已经建成。
“我想我们的孩子了！”
“小约瑟夫还好么？”
农妇眼泪婆娑，背井离乡来到此地，失去了孩子，痛苦绝望如同深陷地狱。
那个还在耕作的男人停下手里的动作，也有泪花在眼中闪过。
“那孩子在尼西亚，皇帝让他们在进学，我想应该不会有事！”
抹了下眼角，保罗回过头，无声无息的叹气。
当年热血参战，全是为了保加利亚的自由，现在回想起来如同梦幻。
梦还是醒了！
保加利亚第二王国破灭了！
帝国军将叛军士兵都关押在帝都，他们接受了长期劳役的惩罚。
不过罗马皇帝并没有夺取他们的生命，哪怕他们降而复叛。
阿莱克修斯皇帝陛下再一次宽恕了保加利亚人。
不过并非没有代价，所有叛乱士兵被迫离开故土，他们踏上了安纳托利亚的西土。
稍稍有见识的人都清楚，这里是帝国军与罗姆塞尔柱骑兵对抗的前沿。
帝国军只给前来屯垦的保加利亚人分发简单的刀剑聊以自卫，但是不发给甲胄。
每一个过来的保加利亚家庭都有人质被囚禁在帝都，或是在后方的尼西亚。
保加利亚人死心了！
前方是塞尔柱人的铁骑，突厥人的部落游牧民残忍窥伺。
后面是帝国军的兵锋直抵保加利亚人的咽喉，屠刀高举。
动弹不得！
作为棋子，保加利亚人被帝国推动着来到与异教徒作战的前线。
正如保加利亚大主教费奥多尔所说的那样。
“愿为上帝而战！”
“至死方休！”
在与异教徒的战斗中殉难，也好过全家死在帝国军手中。
……
山地的丘陵上，前萨洛尼卡大主教尤斯塔修斯和著名学者西纳穆斯漫步行走。
“西纳穆斯！”
“你撰写的《曼努埃尔皇帝传记》应该上呈到了帝国至尊那里吧？”
尤斯塔修斯将树干上一处已经腐朽的枝杈折断，任它跌落地上，默默看着。
“嗯！”
“不过阿莱克修斯皇帝陛下还没给予回示。”
“这位新帝国至尊居然这样得人心，你也决定辅助他！”
尤斯塔修斯看着这个曾经桀骜的学者，他是如此骄傲，以至于多年来也没有出仕。
“科穆宁家族前面的皇帝中，你觉得这位皇帝最像谁？”
西纳穆斯没正面回答，反问了一个问题。