京城的雨，淅淅沥沥地下个不停，今年这个秋天，比预想冷得更早，湿冷的空气，裹着一阵一阵的北风，让人很难打起精神，毕竟，这几个月，京城上空的太阳，就没让人看到过几次。
这样的冷秋，让很多京城的老百姓又想起了十年前的那场寒冬，那场百年未遇的寒冬，那场毁灭了将近一半京城人口，甚至几乎改变了整个帝国命运的寒冬，那场寒冬也正是从这样湿冷的秋季开始的，悄无声息，却又浩浩荡荡。
当然，想到那年的不仅仅是普通百姓，还有官府的老爷太太、商行的老板伙计，甚至连王府的皇亲贵胄，包括当今皇上皇后，可能也会想到，毕竟，那场寒冬，是一段难以磨灭的深刻记忆。
此时已至深夜，时刻已过子时，京城四下，一片静寂，万家灯火，早已熄灭，京城进入了沉沉的梦乡。只是在皇宫东南方向四十里处，有一片宅院四周还布满了灯火，千余名东司衙门的官兵，三步一岗，五步一哨，如临大敌，将这个超大的宅院围了个水泄不通，几个马队，不时在步军人墙前，来回巡视，不过除了马蹄声，还有偶尔几声马嘶，便再也听不到任何声音，虽然灯火通明，却也十分安静。
宅院内的光景则完全不同，黑暗昏沉，没有一丝光亮，院内的亭台楼阁、雕栏玉栋、水榭花园，此时都淹没在深深的黑暗之中，如果是从未进过此宅院的人，是根本无法想象在这巨大的黑幕之下，有着怎样精妙的布局、怎样精美的陈设、怎样令人惊叹的华丽，平日间，多少富贵官商，来来往往，穿梭其中，多少主妇小姐、奴婢丫鬟，或舞文弄墨、或凭栏赏景、或嬉笑打闹，何其热闹，何其欢乐，仿佛这世间所有的烦恼都不曾入院，仿佛这所宅院就是京城中仅次于皇宫的天堂，甚至在某些方面，它已经超越了皇宫，然而，就在今天，一切都已失去了生机，这所宅院正在经历它诞生以来的最大悲剧。
此时这偌大的宅院中只剩一个人，明天，就算是最后的这一个人，也要永远地离开这里。
这个人现在正坐在宅院西北一处书房内，这是他平时独处静思的地方，书房与其他各房用连廊和砖墙隔开，不受别处院落干扰，十分清静，房前庭院载种青竹、羽枫各几株，配上灰白砖墙，更显清幽雅致，房内面积虽不大，但家具用品摆设极其精致，且都是品级与宫内不相上下的器物，整体来看，无一丝冗余，也无半点缺漏，端的是正正好好、妥妥当当。
此人年方四十有八，面容精瘦，双目狭长，颧骨突出，下续几缕灰白色半长胡须，长的是一副精明貌相，不过此时，他的精明已无用武之地，他已没有更多的精力和体力，像平日那样，在房中来回踱步，分析形势，思考对策，当下对于他而言，所有的对策均已无用，他这样精明的人，不可能不知道这点。