孙策、张纮一起陪杨彪吃了一顿饭。袁权亲自下厨，饭菜不算丰盛，但做得很精致。孙策吃得很满意，好几个月没吃袁权做的菜，他着实有些想了。比起袁权的手艺，尹姁、麋兰终究略逊一筹，差那么点味道。
张纮、郭嘉也吃得很满意，连声对袁权表示感谢。
杨彪吃得不多。他心事重重，情绪低落，勉强吃了几口就放下了筷子。孙策看在眼里，也没说什么。吃完饭，他示意张纮、郭嘉先走，他要和杨彪单独聊几句。张纮、郭嘉会意，起身告辞。袁夫人也起身离席，袁权奉上两杯茶后，也退到了后室，与袁夫人对面而坐，凝神细听。
孙策端起茶杯，向杨彪拱手致意。“杨公，我有几句话想说，若有冒昧之处，还请杨公见谅。”
杨彪看着孙策，默默地端起茶杯呷了一口，点点头。内室的袁夫人和袁权互相看了一眼，不约而同的屏住了呼吸。孙策称杨彪为杨公，而不是之前一直所称的姑父，表示他现在要谈的是公事而不是私事。这正是杨彪苦苦等待的机会，但孙策会说些什么，谁也不知道。
“杨公，你是希望我放弃兵权吗？”
杨彪端着茶杯，思索片刻。“我并不是希望你立刻放弃兵权，毕竟天下未定。将来天下太平了，再谈此事不迟。”
“好，就依杨公，这件事等天下太平再议。那么，你是希望我缴纳五州的赋税吗？”
“难道不应该吗？”杨彪反问道。
“杨公，我从来没有说过不应该缴纳赋税。”孙策莞尔一笑：“我只是不清楚长安的朝廷究竟是谁的朝廷。郭异、贺纯等人送到长安两年多，袁绍也死了快半年了，朝廷如何判定，到现在也没有结论，你说我这赋税交过去，是交给了天子，还是交给了袁谭和他的党羽？”
“朝廷宣布袁绍及其党羽的罪状，将军就缴纳五州的赋税，听候朝廷的调遣吗？”
“原则上来说，是这样的。当然，这只是前提条件，并不是所有的条件。我可以缴纳，但缴纳多少，怎么缴纳，还需要再议。”孙策呷了一口茶，不紧不慢地说道：“杨公有所不知，虽然荆州、豫州恢复得不错，扬州发展得也算顺利，但青州、徐州损失严重，需要大量的财力、物力支援，真要算下来，我能缴纳多少赋锐真说不准，说不定还要朝廷再拨点款给我。”
“将军这么说，是搪塞我吗？”
“杨公，最多两个月，各州上计结果就会出来，你做过司徒，这些上计结果瞒不过你，我是不是搪塞你，你一看便知。就算杨公不肯看，只要朝廷公布袁绍的罪状，我也会将这些上计结果送到长安。是非曲直，自有公论。”
“当真？”
“千真万确。”
“如果有赢余，你会向朝廷缴纳赋税？”
“当然。”
杨彪脸色稍缓，放下茶杯，向孙策欠身施礼。“刚才言语唐突，还请将军海涵。”
“不敢。”孙策欠身还礼。
内室的袁夫人听得分明，狐疑地看着袁权，袁权也有些茫然，不知道孙策这葫芦里究竟卖的是什么药。不过她也明白，就算孙策说到做到，朝廷要想拿到这五州的赋税也不容易，首先要朝廷宣布袁绍是叛逆这件事就真难万难。孙策这么说，更像是给杨彪一个面子，好让他向朝廷交差。
“杨公，我还有一个问题。”
“将军请说。”
“你对现在的朝政满意吗？”
杨彪露出疑惑之色。“将军究竟想说什么？”
“大汉四百年，制度多变，仅以杨公担任过的司徒而言，本由汉初的丞相演变而来，由丞相而大司徒，由大司徒而司徒，至于职权变化，杨公想必比我更清楚，你对现在这个结果满意吗？”
杨彪眉心微蹙，沉吟不语。大汉四百年，君权越来越强，相权越来越弱，这是有识之士都忧心忡忡的事，但他们无力改变。他对这个结果当然不满意，但他不能对孙策表达内心的看法，只能沉默以对。
“杨公，我觉得这是一条不归路。”孙策不紧不慢地说道：“天子毕竟不是圣人，不可能以一人治天下，不用士大夫而用外戚，甚至用阉竖，这简直是荒唐，国事焉能不坏？我想逆转这种趋势，复汉初制度，你觉得可能吗？”
杨彪抬起头，诧异地打量着孙策，沉吟半晌才道：“将军是想上书朝廷，恢复汉初的三公制度？”
“是的，不仅如此，我还想做很多事。”孙策露出一丝不好意思的浅笑。“若杨公不要笑我年少无知，我很想和杨公一一请教。说句实在话，我身边人才不少，但是像杨公这样兼具学识和施政经验的大臣还真是一个都没有。黄子琰庶几近乎，但为人过于偏激，又是袁绍旧党，我不是很放心他。”