初平三年，春正月，新野。
孙策带着典韦和几个义从骑着马，出了大营，沿着官道走了一段路，来到梅津渡口。刚刚收到消息，庞山民奉孙坚之命从颍川赶来。按理说，孙策不用迎接庞山民，但庞山民现在身份变了，孙坚任他为长史，他就成了孙坚的使者。当此特殊之时，孙策非常小心，不能让孙坚有任何想法。
这时候，他深刻体会到了“名不正则言不顺”的重要性。
为了避免拢民，孙策没有穿甲胄，只是一身常服，头上戴着武弁，也没有带千军破，只在腰间佩了一口长刀。这是南阳铁官新出的战刀，采纳了孙策的建议，改变了佩带方式，不是直接插在腰带里，而是挂在腰带上，活动范围变大，拔刀时也方便得多，很受欢迎。不仅军中将士喜欢，爱追时髦的年轻人也趋之入骛，有的托关系买新刀，有的自己改装，街头巷尾随处可见昂首挺胸、扶刀而行的少年。
渡口很忙，大大小小的船只陆续靠岸，车辆行人来来往往，行色匆匆。孙策赶到的时候，正好有一大群人正在准备登船，将渡口堵得严严实实。庞山民乘的官船一时靠不了岸，孙策也只能在路边等着。
“等人？”旁边一个年轻人主动打招呼。他身材修长，几乎和孙策不相上下，皮肤白晰，长相斯文，只是眼睛不太安份，上下打量着孙策。双手背在身后，手里还拿着一卷简策。看起来二十多岁，唇边留着一抹胡须，不算浓密，但是很黑。
“是啊。”孙策笑道：“兄台也是？”
“我不是。”年轻人摇摇头，回头看了一眼新野城。“我逃难去。”
孙策有些意外，不过他随即又释然了。虽说南阳保卫战打赢了，但民心并未安定，特别是对那些世家豪强而言。袁术在世的时候还有些顾忌，现在他当政了，又刚刚打赢了一场恶战，声望正隆，趁机让杜畿出手整治世家豪强，不少人选择惹不起躲得起，纷纷举家搬迁，眼前这个年轻人应该也是其中之一。
不过孙策并不打算阻止他们。打击豪强，他的目的是土地，这些人选择搬家正中他下怀，更方便他接收土地，还能避免发生冲突，各取所需，所以他收到消息的时候并没有反对，顺其自然。
“逃难之际还有心情读书，看来兄台是真喜欢读书。”
“是啊，可惜偌大的南阳已经放不下一张书案了。”年轻人叹了口气，用竹简敲了敲掌心，感慨了一会，又说道：“足下面生得很，神态自若，想必是新贵吧？”
“新贵？”
“追随孙将军，升迁如骑青龙，乘飞黄，一日千里。”
孙策忍不住笑了。他听得出年轻人语气中的调侃和讽刺，戏谑之心顿生。他点点头。“兄台好眼力，堪和许子将并称。兄台有兴趣赐我一个评价吗？”
年轻人也笑了，歪歪嘴，并不生气。“足下少年得志，意气风发，对许子将都不以为然，又何必多此一问。不过，得意而不忘形，以你的年龄来说实属难得，没想到孙策军中还有你这样的人物。可惜我马上就要上船了，否则真想和你聊一聊。”
孙策扫了一眼河中的船只，有些船已经出发，顺水而下。“兄长欲往何处去？南下么？”