梅赫利斯到达刻赤半岛后果然“不负众望”。
他一上任“检查工作”就干了两件事：
第一件事就是下令正在构筑工事的苏军士兵停止手上的工作。
这让人有些无法想像，因为刻赤半岛是一个18公里宽75公里纵深的条状区域，苏军共有347辆坦克、3577门大炮、400架飞机以及259622名士兵挤在这里，他们应该利用这些兵力和资源在前方建立一道又一道防线使德军寸步难行，而赫梅利斯居然下令停止构筑工事。
为此，克里木方面军参谋长托尔布欣就找到了赫梅利斯愤怒的说道：“您不能这样做，赫梅利斯同志，这会让我们的军队陷于危险之中，如果敌人的坦克对我们发起进攻的话，我们将没有任何反应时间！”
“不用担心这个，托尔布欣同志！”赫梅利斯看着地图显得信心十足，虽然他几乎就看不懂地图：“就像我所说的，构筑工事是种懦弱的行为，我们要的是进攻，明白吗？进攻！如果我们在敌人发起进攻前就把他们打垮，他们就不会有攻进我们阵地的机会了。所以，如果要构筑工事的话，就把它们建到敌人的阵地上去！”
“可是构筑工事与进攻并不冲突，赫梅利斯同志！”托尔布欣坚持自己的观点：“我们可以在完备工事的基础上发起进攻，这样即便进攻失利我们也会有可以撤退和驻守的地方！”
“我说过了，托尔布欣同志！”赫梅利斯愤怒的抬起了头望向托尔布欣：“我们的任务是进攻，而且绝不会失败，所以……为什么不让士兵们省下点力气用在进攻上呢？”
托尔布欣意识到自己没法说服赫梅利斯，于是只能无奈的回答道：“是，赫梅利斯同志，我服从命令！”
“你可以走了！”赫梅利斯说。
赫梅利斯做的第二件事，就是撤销了托尔布欣参谋长的职务，取而代之的是自己的助手也就是另一名政治代表韦内奇少将。
这可以说是一个昏招也可以说是一个神来之笔。
说它是昏招，是因为这个托尔布欣少将参谋长是个经验丰富的指挥天才，仅仅因为不认同赫梅利斯的做法就被撤职了……他或许是克里木方面军最杰出的指挥员。
说它是个神来之笔，是因为托尔布欣少将被撤职后不久就调任斯大林格勒军区副司令，接着又任斯大林格勒军区第57集团军司令，他指挥苏军在斯大林格勒保卫战中发挥了重要的作用。（注：1944年成为苏联元帅）
在苏联紧锣密鼓的做进攻准备的同时，德军也在做着进攻准备。
这里指的不只是曼施泰因的第11集团军，而是整个南方集团军……他们就等着曼施泰因把苏联人赶出刻赤半岛或者取得决定性胜利将空军从克里木方向解放出来就全面进攻了。
所以，从这方面来说斯大林选择在这时候抢先发起反攻还是正确的，尤其是苏军因为补给线短、兵力充足的原因，他们在莫斯科保卫战之后补充进了更多的兵力和资源，原则上是可以发起反攻的。