李嗣业也想过提前除掉杨国忠的做法，但经过深思熟虑之后，最终排斥了这种想法。安禄山意图谋反这已经是定势，即使杨国忠突然暴毙也改变不了结果。况且做这种事情不可能不留下蛛丝马迹，若是嫁祸不成反暴露自己，不仅和朝廷站到了对立面，反而让幽燕的安禄山找到了可乘之机。
杨国忠派人监视河西进奏院，曹安定再也无法自由活动，本来他要在今年之内暗中向少府监下属的北都军器监购买两百套将校甲胄，三千套步卒甲胄。这些甲胄一大部分以日常损耗更换的方式交易，合法公文中有徇私舞弊的成分，另外一部分就是完全以灰色渠道暗中买卖了。
现如今只有李嗣业有能力花大价钱购买这些东西，他本来准备在今年内完成两件事，第一件就是将河西各军现有的骑兵整合到一起，再从陇右厩牧署和回纥等北方少数民族手中购买马匹，训练士卒增加定员，组成一支三万人的铁骑，再一件就是征募扩充五千余人组成火炮营，介时河西的总兵力将达到九万，他才拥有更大的信心在接下来的战争中一举击溃安禄山。
但扩充兵力总要有最基本的防护，无论河西、安西、北庭还是河中吐火罗，乃至是驻印军在朝中皆有定员数量。他若想不声不响地扩军，自然绕不过甲胄这一关。如今曹安定行动不便，暗中从长安购甲的路就算是中断了。
李嗣业也筹谋过在河西创建甲坊署，但制甲不同于制造普通刀具，甚至比制弓和制槊都更需要技术人才，如何打造大小相等的甲片，如何给甲片打孔的技术含量不是一般的高，不是随便找一个铁匠就能做得出来的。
朝廷少府监的军器监属下有一大堆制甲匠师，祖祖辈辈都以此为业，享受专门的匠籍身份，领取朝廷的俸禄。这不但是铁饭碗，而且没有猎头敢从这里挖人。就连日本遣唐使数次来长安，希望能派人在军器监甲坊署做学徒，都遭到拒绝。他们只得到几件甲胄样品带到了日本。
甲胄是朝廷严密控制的军器，管制远比弓弩严密，私人藏匿甲胄等同谋反。周亚夫打造五百甲胄欲作陪葬，被汉景帝认为是造反论处。能与甲胄享受同等待遇的，也只有陌刀这种大杀器了。
李嗣业在这个节骨眼儿上，既不想受到朝廷怀疑，又想整出一批坚固耐用的甲胄以供扩军，实在是让他挠破了头皮。
他突然想到了兴起于明朝的棉甲，内衬铁片外套棉毡，对于火器的防护优于铁甲，对冷兵器的防护优于皮甲，既能够保暖，也不受形体的限制。对于他现今而言，是介于铁甲和皮甲之间的替代品，给步卒和炮营用足够了。而且万一哪一天火炮炸膛。棉甲对于破片还有很好的防护作用。
如今安西军屯中有很大一部分面积的棉花田，各镇的库房中或许也堆积有，河中地区的百姓喜欢用棉花和动物毛皮织地毯，这些都可以大量征用。而且如今正是三月，即使是扩充棉花种植量也来得及。
而且河西北庭安西各地都有堆积的旧账本和废弃纸张，也可以命人收集起来做成纸甲，坚固程度甚至不低于铁甲。
这是他在天宝十四载这个特殊的年份里为扩充军队所做的最后努力，本来他还规划在河西屯田，以及把印度经营成为粮食和棉花生产基地以供应安西、北庭、河西。以彻底断绝陇右对中原物资的刚性需求。不过眼下所有一切都要为快要发生的战争让步。