但到黎明时分，有一支千人的武装从汉水以东沿着汉江来到了汉中城下，朝着城头喊话说是皇帝派来的特使。
城头的兵卒连忙去通知郭令公，郭子仪听闻后先是大惊，倒也没有疑心这是李嗣业的赚城之计。只因汉水穿城而过，从北面来的军队若不攻下汉中，绝无可能绕到城东去。
“命令三军列阵，迎接朝廷特使入城。”
郭子仪将东城门缓缓打开，命令两队甲兵出城，分别列阵左右两旁，以防出现什么变故。他父子二人随后策马出城，面朝特使打量一二，才发现是个没根的阉人，郭晞的脸色顿时黑了下来。
郭子仪神色稍冷扫了儿子一眼，面朝特使笑脸相迎道：“中使请随我进城一叙。”
谁料这中使却摇摇头说道：“听说李嗣业率领叛军正在城西攻城，咱就不进去了，免得干扰了郭令公的军务，我就在这里宣读陛下的圣旨吧，郭子仪听旨！”
郭子仪连忙率领众将跪地接旨：“臣郭子仪接旨。”
“门下，自关中别过之后，郭爱卿身体是否还康健，朕对你很是挂念。今闻逆贼挟大军进攻汉中，恐难以固守。爱卿切不可将一己之身置与孤城，应当早谋退路。朕欲使你率军沿汉水而下退往荆襄。值此国难之际良将唯卿硕果仅存，望你能早日归朝，与孤共叙君臣之义。敇书如右，请奉行。”
“臣叩谢皇恩！”中使上前将圣旨递交到他手上，郭子仪艰难地从地上爬起来。
这阉人笑着上前叉手说道：“这字里行间皆是君恩，陛下对你可是想念的紧，希望你能够早日动身向东南。”
对此郭子仪也只是回了一句：“臣自当奉行。”
突然间炮声隆隆自城西响起，大地都发出了轻微的震颤声，朝廷中使脸色一面，慌忙转身上马说道：“咱家这就回去向皇上复命了，郭令公随后率军跟过来吧。”
朝廷派来的一千多人一个也没有给郭子仪留下来，都逃也似沿着汉水朝下游而去。
郭子仪转回城去立刻登上城楼指挥作战，河西军的火炮炸得将士们都东倒西歪，他抱着旗杆爬到垛口上喊道：“敌军打炮的时候就躲到角落里，切勿被弹片伤到！”
突然间一颗黑圆球炮弹在他的身边爆炸，弹片飞溅将他整个人吹倒在地。郭子仪晃晃悠悠站起来，感觉咯吱窝有些生疼，伸手一摸才感觉有血水流淌出来。
将士们将他扶到城楼下，郭子仪坐着感叹到：“河西军的玄武炮果然厉害，老夫内穿细鳞锁子甲，外套明光铠，竟然也抵不过炮弹的破片。城墙上的兵卒们都多有伤亡，稍后河西军攻城的时候，又如何能够抵挡？”
李嗣业在城外策马高声下令：“继续放炮，三军开始攻城！”
火炮的炮弹继续在城头上炸响，河西军的兵卒们已经架着桥板冲到了护城河边，将木桥架在了河面上。李嗣业命人把伏远弩上装上月牙铲箭，对准吊桥上的铁索进行攒射，几次激射并未取得任何成效。
他们将攻城梯架上了城墙，开始往墙上攀爬，城头上的炮火才开始停滞。唐军也仿佛复活了一般，从各个角落里钻出来，开始在城头上向下投掷檑木，发射箭矢，河西军刚爬上城头，便被射中脸面栽倒下来。
李嗣业见城墙久攻不下，连忙命人将空中法宝热气球祭出来，可以更精准地用猛火雷对城墙上进行火力压制。