叶兴盛有些懊恼，恩师京海市市委书记胡佑福早就提醒过他，到了天元市，先别急于把工作做好，而是重点要摸清当地的情况，和市委市政府的领导搞好关系。
而他，却把胡佑福的话当成了耳边风。上任之后，一心只想做好工作，并没有注意拓展自己的人脉。像元自强这样人脉极广的人，他竟然都还不知道，这真是失策！
叶兴盛很快明白过来，元自强这是想让他“入伙”，把他编织进他的关系网当中。
元自强如此好心，叶兴盛自然很高兴。然而，让他意想不到的是，当他出现在众人面前，场面立刻就安静下来，人们脸上的神色都很尴尬。
叶兴盛起初还不大明白过来，到底怎么回事，后来，突然想起自己最近正在被市委副书记、市长郑振东给小鞋穿，顿时就恍悟过来了。他现在在市政府就好像一个“瘟神”，这些人看到他自然尴尬。
元自强自然知道怎么回事，他极力地打圆场，把书法家送给他的书法作品拿出来，供人欣赏。
饶是如此，一些跟市委副书记、市长郑振东关系很要好的人，还是识趣地找借口离开，比如市政府办公厅秘书长郭天正，又不如市政府办公厅厅务处副处长华天强等。
叶兴盛到底什么来头，这些人不知道。但是，他们知道，郑振东是天元市市政府一把手，而他们作为市政府的官员，还不敢得罪郑振东。今天来的人较多，肯定有人将今天发生的事情告诉郑振东的。
为了避免被郑振东给小鞋穿，提前撤退跟叶兴盛划清界限是最好的办法！
很快，原本很热闹的场面安静了下来，剩下的，除去叶兴盛，都是跟市委副书记、市政法委书记元自强关系很要好的人，这其中就有副市长罗成鸣。
几次在朋友的聚会上遇见罗成鸣，叶兴盛已经把罗成鸣当成自己人。
除去罗成鸣，市政府这边的领导只有市政府工业处处长程海文，市委那边则相对较多一些，有市委办副秘书长、市委办综合处一名副处长等等。
欣赏完书法作品，元自强坚持把众人留下来吃晚饭：“你们都难得来我家一次，而且，贱内已经准备好饭菜，你们不留下来吃饭，这菜谁来吃？”
饭菜果然很丰富，有红烧羊肉、炸排骨等等，要说最特殊的莫过于从大海里捕捞上来的新鲜海鱼，有鳗鱼和石斑鱼。元自强花钱从五星酒店请来的特级厨师专门烹饪，所有的菜肴都十分美味，吃得众人满嘴流油。
饭桌上本来不该说扫兴的话，可刚开始，叶兴盛还是忍不住说了，倒不是故意败坏气氛，而是向元自强道歉：“元书记，你看看，我今天一来，就把您的客人给吓走了一大批！”
元自强明白叶兴盛的画外之音，话里带话地说：“该来的来，该走的走！留下来的，才是我元自强真正的好朋友！”
叶兴盛也很识趣，他也仅仅说了这么一句不大开心的话，等饭菜上来，热情洋溢地跟其他人喝酒说话，气氛相当好。