周仓之所以要赶回家里，是担心自己以后名声大了被追到家里就漏了马脚，必须要回去解决首尾，不留破绽，再就是自己原来答应裴元绍过两年就去找他，现在只过了三个月就不得不去把裴元绍召回身边，自己身边的人还是太少了，另外还要叮嘱裴元绍对小时候的事情要严格保密。
周仓却不知道，甘公把周仓所读的诗词都整理出来，对外广为散播，只说是周仓所作，为周仓造名声。那些惊人的理论，甘公却不敢对别人说。
周仓发现甘池拳脚和棍棒很有功底，不由得越发感激甘公。心中将甘池、陈仲作一番比较，两人都是大户人家出来的，很伶俐，懂分寸，又各有千秋：陈仲比较外向，很容易跟人搭上话，甘池要内敛一些，也更加沉稳。
秋天本应是收获的季节，然而一路之上发现的都是荒芜的农田和遍地的流民，这些人一个个面黄肌瘦、破衣烂衫，或三五结伴，或数十人成群，都是往东或者往南去，路边上不乏倒地不起者，周仓还有不少的余粮，这一路之上散去不少，流民们感恩戴德，直呼周大善人。
陈仲佩刀，甘池持棒，三个壮汉在一起，没有人敢打劫。越是临近裴家村，周仓越是紧张，总有一种情况不妙的感觉。到达村口，周仓大吃一惊，此时正是饭点，村里却渺无人烟，不见一人，也不见鸡犬。换做平时，村东头那只老犬，早就汪汪的乱叫，现在却一点声音都没有。
看村子里面的房舍倒还完好，也没有见到什么血迹之类，不像是发生过兵灾或者盗匪，可是人都到哪去？几十户人难道凭空消失了不成。
站在村中央，看到甘池和陈仲对村中的土台子很感兴趣，周仓就胡诌道：“这就是当年家父闲暇时给村中孩童讲学以及给村民训话之处。走，咱们到家里看看。不知道村里面出了什么变故。”接着带着两人往裴家走去，家里面也是空荡荡，甘池在后院的柴房中发现一人，正是裴家家仆刘全。
“刘叔，家里发生了什么事？村民们都到哪里去了？”周仓和裴元绍一贯尊称刘全为刘叔。
瑟瑟发抖的刘全一看周仓老泪横流，“少爷，你可算回来了。”裴元绍一直把周仓当哥哥，所以家仆也一直把周仓当做少爷。
“刘叔不要哭，先说说到底是怎么会事？”
“哎，一言难尽啊。”刘全抹了一把眼泪。“两位少爷出门以后，乡亲们安居乐业，平安无事。谁成想一个月以后，不知怎么着官府就来人了，说是要征税，虽然大家伙儿都不愿意，可是不敢得罪官府，觉得交也就交了，于是就凑足了税粮。不料来的人嫌少，说不仅要交今年的税，以前数年的赋税也要补上，咱们村土地贫瘠，也就是刚刚够大家糊口，谁家还有余粮？这如何能交得起？”
“那你们没有跟官府的人陈请吗？”尽管觉得陈请也没有用，周仓还是问了一句。