“呵呵，我与袁谭将军既已结盟，代他照顾幼弟乃份内之事，先生这么说实在是见外了。”想来想去，周仓还是觉得该放长线钓大鱼。
“那好，我立即回复袁谭将军。在下告辞。”辛评匆匆而来，匆匆而去。
建安七年九月，曹操得知袁绍病故，哈哈大笑之后又深深叹息：“袁本初怎么就这样去了。”一个老对手，还没有在战场上决出胜负，一下子没了，突然间曹操竟然感到一阵失落，。
“主公，袁绍刚亡，冀州必定混乱，我们经过近两年的休整和继续已经兵强马壮，正是进攻河北的好时机！”程昱立即建议进攻河北。
许攸最先跳出来响应，自己愿意随军出击，有他带路拿下冀州易如反掌。
郭嘉、荀攸点头赞同，唯有荀彧心怀疑虑，此时出兵真是最好的时机吗？冀州兵真如许攸所说那么不堪一击吗？曹操这两年在恢复势力，袁绍又何尝不是在恢复势力，袁绍的底子要远高于曹操，恢复起来自然会更快，更强大！
荀彧没有经历官渡之战，但是他听说了当时的惨烈，而且河北兵的勇猛还在河南兵之上，就算袁绍在官渡精锐尽失，这两年也足够他再招募一匹精锐。况且南向北攻本就不占地理优势，这次出征绝不像许攸说的那么简单。作为曹操在朝堂上的代言人，荀彧没有提出自己的意见。
曹操下令，自己亲帅大军五万北渡黄河兵发黎阳。张绣领军一万为先锋，乐进为副将。张颌率军一万为中路，高览为副将。韩浩为中护军与张辽跟随自己带三万人在最后，许攸、程昱为随军参谋，李典总督粮草。高览来见曹操以头触地，表示自己不愿出征河北，曹操感怀高览忠义，将副将改为史涣。
出行前，曹操还不忘给周仓去一封信，以朝廷名义命他出兵青州，当做是对周仓的考验。他将荀彧、荀攸、郭嘉、曹洪、高览等人留在许都，就想看看周仓会怎么做！
辛评赶回黎阳将周仓的话告之袁谭，袁谭一拍大腿，“唉……”未等他多说，手下探马来报，曹军大举进攻，前锋已经渡过延津。
来得好快！“没想到，真让周仓料中。”袁谭叹息，只能忍过这一时。“传我军令，众将议事，将逢纪带来。”
“探马来报，曹操兵发河北逼进黎阳。”袁谭端坐正中，开口说道。
“大公子，曹操来势汹汹，当据守黎阳。”逢纪说道。
袁谭一笑，“先生先不要着急。现已探明，曹操共领兵五万，其中以张绣领兵一万为先锋，我黎阳现有三万兵马，人马虽少，未必不能战，若不出战就折了锐气，我意先灭掉张绣，再固守待援。”
“辛评听令，令你即刻赴冀州请求援军。辛毗听令，令你即刻赴徐州，请周仓救援。”
这两个安排一点毛病没有，两人各自领命。
“逢纪听令，令你领五千人马前去拦截张绣。”袁谭笑盈盈的说道。
逢纪脑袋嗡的一下，袁谭这是要借刀杀人啊，自己若是推辞，当场就会被袁谭以不听号令的名义斩杀。若是领令，那毫无疑问，自己率领的就是带来的那五千老弱病残。他无助的看向吕旷、吕翔，这两人装作没看见，这可是你自己惹得祸，自己收场吧。