豫州相县,周仓饶有兴趣的听取宣教部尚书蒋干的汇报,蒋干此来受枢密院委派报告三件事。
第一件,枢密院发文给三公子周渊,委任周渊为济州寻访使、穆津为副使,入济州协助刺史王修理政。十月初,周渊离开平州。日前,委任周渊为济州代刺史、穆津为别驾,王修回京的命令已发出。估计本月末就可完成交接。公孙裕、杜袭已分别上任吉州与建州。
第二件,袁涣带三百学生分头勘测地势与水利后取得初步结论,袁涣认为开凿运河沟通南北的想法可行。之所以这么快就有结论有两点,首先开凿运河沟通南北自古有之,吴王夫差开凿邗沟,把长江水引入淮水,魏惠王又先后开凿了大沟和鸿沟,从而把江、淮、河、济四水沟通起来,极大地促进水运,这说明开凿运河不仅可行,而且已经有了很好的基础;其次袁涣在袁术麾下时就有开凿运河的想法,并且做过相关的勘察,这一次只不过是进一步的深化和验证。
袁涣的计划分为三部分,第一步将邗沟改造,挖深拓宽;第二步是开凿从幽州涿郡至黄河;第三步是开凿从黄河至淮水的运河。第二步与第三部之间需要有一个节点,袁涣暂定为东都洛阳,是否可行需要进一步勘测,毕竟洛阳还在曹丕手中。鉴于目前汉魏还在交战之中,袁涣又提出一个修正方案,在青州境内开凿胶莱运河,将渤海与东海连接,从而缩短海运的路程,如果战事长久可先采用此修正方案。
规划如此之大,袁涣对此十分忧虑:人财物花费难以估算,尤其投入的人力将达到百万之众,大汉承受不起,因此绝不能急,按照国力和人口条件分步实施,袁涣称之为百年工程。
袁涣的忧虑,周仓何尝不知,隋炀帝的例子活生生摆在那里,本是一件惠及千年的好事,只因为太过操切而又过于压迫百姓,导致民不聊生,成为亡国的重要因素。周仓对袁涣分步实施的策略大为赞赏,只是他从未想到还可以开凿胶莱运河。
简短思考后,周仓决定成立运河工程指挥部,成员由袁涣、孙兴和文休组成,出动江南水军和水军院的学生首先改造邗沟。周仓估算一下可投入三万人,再征调两三万民夫,用不了一年时间就可完成。至于胶莱运河,周仓决定交给信任徐州刺史林丰统筹,组织商贾们进行考察,如果可行就由商贾们集资开凿,完工后可设关卡收费,首先弥补商人们的支出,收回本钱之后的三年,朝廷与出资人各得一半。周仓不担心税率是否合理,若是过高商人们宁可走海运,而并不会走运河。
此举可谓一举三得,首先是解决经费问题;其次是周仓也想给通过竞选上岗的林丰一个得取政绩的机会;最重要的一点事周仓想要尝试商业化运作,不仅以后运河的开凿提供经验,为今后的工程实施找到一条捷径,而且对未来大汉的经济发展注入新的活力。
蒋干汇报的第三件事是关于十圣公的评选。天子刘协异常之投入,并显示出其睿智的一面。