昭明八年春，西蛮带重礼出使东穆，请求开放两国榷场，昭明帝不允。
为此，西蛮使臣不惜大肆贿赂东穆重臣。
唐相上禀此事，昭明帝道，“看来，西蛮是急了。”
唐相道，“倘无榷场与我朝贸易，他们那里铁锅都无一口。尤其忠勇伯镇西宁关，西蛮几番挑衅皆是大败而归，想来，他们现已是学了个乖。”
昭明帝问，“唐相以为呢？”
唐相道，“先时西蛮掠边，于我边境百姓烧杀抢掠，此事一日没个交待，榷场一日不能重开。”因忠勇伯得力，唐相今说话十分硬气。
昭明帝颔首，“那就让鸿胪寺如此回复西蛮使臣吧。”
唐相恭声应是。
这几年，昭明帝有海贸上的收入，还当真是不怎么把与西蛮的榷场交易放在眼里的，尤其西蛮先时大军攻破西宁关，西宁关兵将染血，百姓被杀，这一口气还未咽下，昭明帝哪里会再重启两国榷场。
谢莫如听闻此事，只是一笑。
自西蛮之战后，国事顺遂，一天，昭明帝喜滋滋的与妻子道，“钦天监已经择好吉壤了。”按理，每个皇帝登基，第一件事就是择吉壤，建陵寝，昭明帝不急这事儿，且他登基前几年，藩王就藩，诸子开府，还有一应国事开销都不能省，故而，虽身为皇帝，昭明帝也不敢放开手脚的花钱。今事事顺畅，国库内库收入都不错，昭明帝就想到给自己修坟的事儿了，如今择好地方，忙来与妻子说一声。
谢莫如问，“在哪里？”
昭明帝把钦天监递上的折子给妻子同看，道，“就在父皇陵以东，正与父皇陵父子相临，与□□皇帝陵两相对望，龙盘凤翥之势，绝对是个上上佳之地。”
谢莫如一面看，一面点头，“这地方好，待以后咱们去了地下，把如今国家的兴盛同先帝一说，先帝当可欣慰。”就不知穆元帝于地下是不是愿意再见她了。
昭明帝道，“咱们的陵寝，也不要与先帝比肩，我想着，弄那么大个陵也怪费钱的，倒不若多把银子用在百姓身上。江山长久，我们以后自有万世子孙祭奠，一样在地下享福。”
谢莫如对此并无意见，“没有哪一个皇帝是因陵寝建得壮观而成为明君，自来明君，皆是圣明仁厚之人。如陛下这般，就是了。”
昭明帝笑，“老夫老妻的，你就别赞我了。”
夫妻俩说回话，及至四月，六皇子侧妃曹氏产下长子。谢莫如听闻曹氏发动产子，眉心一蹙，与紫藤道，“曹氏该是五月的日子，如何这会儿就生了？”
紫藤正要去六皇子宫里打听，就见六皇子妃苏氏过来给谢皇后报喜，苏氏满面笑意，道，“恭喜母后，曹侧妃产下一子。”
谢皇后便把刚刚的话又问了苏氏一回，苏氏道，“曹氏身子柔弱，自有了身孕，便多有不适，今提前产子，幸得母子平安。儿媳已请太医为曹氏诊过了，曹氏并无大碍。”
谢皇后便也没再说什么，只是令紫藤按皇孙例赏了这个孩子与曹侧妃罢了。穆元帝听闻曹氏生子，很是喜悦，赏赐过后，亲自给这个皇孙取名穆煊。
穆煊的洗三礼、满月礼都挺热闹，穆煊满月礼后，五月初五，戚氏产下次子。五月是恶月，民俗上忌讳颇多，还有的说孩子生在五月不在吉利。而五月初五，乃九毒日之首，古时还说这日出生的孩子会杀其父母，大不吉。戚氏偏赶五月初五生了孩子，六皇子并不忌讳这个，还拿孟尝君来举例，这位战国四君子就是出生在端午节，却是个名留青史之人。六皇子亲自来给谢皇后报喜，谢皇后也是熟读史书之人，笑道，“这孩子生得巧，与孟尝君一个生辰，可见将来必是贤能之人。”
六皇子笑道，“儿子也这般说。大名要请父皇来请，儿子想着请母亲给二郎取个小名儿，也借借母亲的福气，”
“二郎也是我的孙子，如何我就不能给取个大名了，今儿我就要取一个。”谢莫如想了想，道，“皇孙辈都是火字辈，不若便取名叫熠吧。为光明之意。”
六皇子高高兴兴的替儿子谢过母亲赐名。昭明帝给皇孙赐名常见，相对的，谢皇后除了给端宁公主家的儿子取名彭源外，还从未给皇孙赐过名，说来，穆熠小朋友倒是皇孙中的第一个呢。
六皇子很为儿子感到荣幸，说到儿子足有六斤，并不怎么哭，瞧着就乖巧之类的话，谢皇后听着也挺高兴。只是，彭煜小朋友的满月酒却是没能大办，因为唐相不大好了。
说来，唐相春天时身子还挺硬郎的，突然就不行了，据说就是早上出门时打了个喷嚏，晚上回家就病倒了。初时唐相自己也没放心下，却接连病了下去，及至如今，已是有些沉重。唐相病重，穆元帝也有些担忧，除了唐相的病，还有唐相去后，内阁首辅的接替问题。倘唐相熬不过来，内阁论资历以韦学士为首，韦学士是翰林掌院学士，他做首辅，昭明帝有些不放心。
昭明帝心下嘱意的是刑部薛尚书或是户部李九江，当然，昭明帝也只暂时想想罢了。他还是希望唐相能熬过来的，毕竟，昭明帝与唐相这几年相处的不错，唐相做事细致周全，于国家大事上也有立场，虽偶有执拗些，大多时是很合昭明帝心意的。
昭明帝着夏青城为唐相诊治，夏青城只是神医，又不是神仙，药医不死病，夏青城又不是个会委婉的，把唐相的病与唐家人一说，小唐眼睛就哭的跟个核桃一般，唐夫人也有些禁不住，倒是唐晓唐晞两兄弟还能撑得住，一个劝曾祖母，一个劝叔祖小唐，你俩装也得装出个没事人一样啊，不然叫曾祖父瞧出点儿什么，可如何禁得起。
唐夫人还能装上一装，小唐不会装啊。
唐相心里却是跟明镜一般，与妻儿道，“我这一生，出身官宦之家，官至首辅，位极人臣，家中子孙虽则平庸，却无不肖之人。且今七十有六，亦算高寿，又有何放心不下的呢？”
说着，又与小儿子道，“你自小让我操心最多，只担心你没本事，以后受苦。如今看来，你们兄弟中，你最明白，亦最有福分。以后，好生做官，对陛下与皇后娘娘一定要忠心。”
小唐眼泪汪汪的应了。
唐相看着在身边的两个重孙道，“重孙辈，以你二人为长，你两个，才干都是有的。原想让你们在帝都，可后来觉着，帝都虽可熬资历，便不若外放长见识。帝都，让你们五叔祖在这里吧。待日后，还是要谋外缺的好，倘官运享通，自有重回帝都之时。倘官运平平，亦要善始善终，莫忘祖训。”
二人也哽咽应了。
趁还清明，唐相写好遗折，交待小唐待他死了可递上去。
没待小唐递遗折，昭明帝听夏青城回禀过唐相身体状况，就过来相府来探望唐相了。
看唐相双目仍有神采，衣饰整齐，靠在软枕上的模样，实不似将死之人。昭明帝心说，夏青城这不是诊错了吧。自来皇帝看望病重老臣，看过之后老臣必死的，这万一他看过唐相，唐相挺过来了……当然，这样的话，昭明帝也不会让唐相真就去死一死，他倒希望唐相多活几年，继续为朝廷当牛作马。
唐相就自己把遗折交给昭明帝了，然后，把内阁的事林林总总，事无巨细的都同皇帝说了说，昭明帝认真听了，安慰唐相道，“你只管养着，我看，夏青城是吓唬咱们呢。说世间有一种病，一吓就好。别把朕过来的事放心上，只当朕没来过。”
唐相失笑，“陛下是臣平生仅见最宽厚之人哪。”
“臣有福气，生于太平盛世，服侍宽宏君主。”
昭明帝道，“唐相为朕操劳国事，殚精竭虑，朕都知道。”
唐相精神极佳，又回忆了在闽地的事，道，“彼时臣想着，这辈子做到一地总督已是福气，何料得遇到陛下，能有今日呢？”说到闽地种种，江南打仗的日子，唐相面露红晕，双目含笑，“臣此一世，虽不及苏相，可也没白活。臣，足矣！”话毕，含笑而逝。
唐相就在自己面前过逝，这令昭明帝很有些不好过，回宫同谢皇后道，“前一刻还说话儿说得极有精神头儿呢，后一刻就闭了眼，我还以为唐相是闭眼想事情，不想竟这般去了。”
谢皇后劝道，“这样没什么痛苦的离逝，未尝不是福气。”
“是啊。”昭明帝一叹，给唐相定谥，文惠，二字。对唐家亦多有抚慰，赐了奠银奠仪之物，命大皇子代去祭奠。
唐相离逝，唐家集体致仕守孝。
唐相殡还没出完，吏部张尚书又不成了，张尚书也是跟着昭明帝的老人了，自昭明帝还是皇子时出宫开府，张尚书就是昭明帝王府长史司的长史，一直追随着昭明帝由一个庶出五皇子，就藩、打仗、立储、登基，可以说，兢兢业业大半辈子。昭明帝一登基，第一件事就是将这位追随自己几十年的老臣提拔到吏部尚书之位。
昭明帝对张尚书的感情，比唐相只深不浅的。
昭明帝亲去探视，张尚书府不似唐相府气派，但府内景致也颇有可圈可点之处，昭明帝并无欣赏的心情，谴去内侍，与张尚书密谈许久。
至于谈了什么，无人能知。
张尚书过逝后，昭明帝亲赐谥号文诚，身后一应待遇皆如唐相。
两位大员先后离逝，让朝中的气氛有些低迷的同时也伴随多少波涛暗涌。首当其冲便是首辅之位，唐相已去，首辅当谁？还有，张尚书留下的吏部尚书之位，亦是六部之首的重要位子。
这是上层大员的争夺，还有不知多少中低品官员们相中了唐张两家辞官守孝后留下的各种好缺。