寒冬到来，北方行省的战事暂时停滞，没有人想盯着这么寒冷的北风出门作战。
杜威和斯瓦娜在壁炉边烤火，墙壁上已经铺满暖管，法师们设计的法术回路正伴随着魔法水晶的光满散发着热气。
玻璃桌子上摆放着不锈钢餐具，新鲜的水果片在水中上下起伏，盘子上面放着水果蔬菜拼盘。
“父亲大人现在怎么样了？”杜威问道。
他要和斯瓦娜结婚了，那对戈敦自然要叫父亲，反正他亲父亲都已经去世了，也不会混淆。
芝诺已经被他送到矿场去了，其他的几个兄弟姐妹也大多适应了领地的环境，现在混的最好的迪诺斯已经成为了一名骑士小队长，手下管理着十个骑士学徒。
“母亲正在照看他，不过他的情况不怎么好，按照大神官的说法，他应该很难坚持到明年圣日。”斯瓦娜经过一段时间的担忧之后也看开了，卡拉迪亚人大多三十四十就会死，戈敦活了六十多，也差不多了。
“呼，等明天探索完古堡之后，我们就顺便北上，去圣盔城一趟，看看父亲。
如果情况还好的话，请他给我当证婚人，能看到你结婚，他开心之后说不定还会好转。”
“但愿如此吧...”
加列已经返回了戈敦领地，现在秋收完毕，他得催促领民收拾东西迁徙南下。
顺便还得整军备战，整个兽人帝国有上千支族群，上次威逼阿尼弗雷德的时候还凑出了百万大军，虽然被阿尼弗雷德击溃损失惨重，但是经过十几年修养也恢复的差不多了。
想要从他们手中夺下一片土地，没有上百支军团都算白扯。
之前雷迪尔在汇报中说发现一个卡拉德之前的古堡，甚至有可能是上古时候的遗迹，就隐藏在一处略高的山坡后面，杜威觉得自己顺路可以去看看。
旷野曾经也是黄金遍地的地方，很多冒险者来这边探索无人地带，甚至还有上古时代的遗迹。
反正也是北上顺路，杜威现在已经是高阶职业者，现在又是冬季，杜威就更加无所畏惧。
冬日战神是说笑的吗？
暂时将领地的军权交给雷迪尔，杜威带着十几个狂战士亲卫和斯瓦娜的骑士团北上。
随性的还有两名中阶法师。
雷迪尔将第一发现者，当初去开拓的那个团体的内政官给杜威挪了过来。
内政官趁着休息的时候来到杜威身边，“领主大人，我来向您说一下那个古堡的具体情况。”
毕竟是遗迹，杜威嗯了一声，温声道：“不要紧张，我们只是查探一下，如果真的有上古时代的东西留存，我们无法应对的话，就暂时绕过去，我会给你划分一片新的土地开拓。”
“感谢您。”内政官都是杜威的忠诚下属，最少都是经历过两场战争的三阶士兵。
“这座古堡在一片密林中，藤蔓遮盖了他原本的模样，但是大体还是能看出来是一个尖顶的城堡，它采用的建筑材料与我们现在的建筑材料截然不同，长久的风化侵蚀只是破坏了它的表面，它的主体位置依旧完好无损。
在白天的时候，我们接近古堡一定范围之内，就会有很多乌鸦从密林中飞出来在天空中盘旋。”
乌鸦作为卡拉迪亚常见的一种鸟类，天性聪慧，很多魔法师都喜欢养一只作为通讯宠物。
上古时代魔法体系并没有现在这么完善，很多法师因为钻研魔法受到反噬，有着各种各样的怪癖和毛病，被人们所畏惧，大多数法师将自己封闭在高高的法师塔中，只有乌鸦猫咪等宠物相伴。
“所以这里很可能有上古时代的法师遗迹。”霍恩比推断道，“现在卡拉迪亚贵族的先祖大多是魔法师和斗气武士，这座城堡的主人可能是一个上古时代的法师。”
上古时代是一个很笼统的概念，卡拉德建立之前的人类帝国没有类似宫廷学者的记载群体，所以卡拉德之前的历史完全靠口口相传，在这种基础上，上古时代这个概念的广义就被延伸到卡拉德帝国的前任斯瓦迪亚建立之前。
也就是大概一千年前。
斯瓦迪亚到卡拉德之前，这一段大概六百年的历史，被称为中古时代，那个时候，斯瓦迪亚这个人类帝国不过是诸族中的一员，精灵和他们的从族依旧活跃，矮人巨人地精侏儒都在争夺大陆的霸权。
杜威更加倾向于这个城堡是中古时代的遗迹。
上古时代毕竟太遥远了。
“接着说。”
内政官继续道：“在乌鸦遮蔽天空之后，我们点燃了火把，但是视野依旧不是很清晰，我们当中有人说看到了周边有黑影飞过，我也试着去观察四周，发现确实有影影绰绰的黑影在丛林中闪躲。
那时候已经是秋末，那些杂草却异常的旺盛，夹带着蜷曲和蜿蜒的藤蔓。
黑影的出现给人群带来恐慌，无论如何他们也不愿意待在距离古堡足足有数里远的新村庄中。
我和巡查的治安官汇报了这件事情，随后我们就离开了那里。”
杜威看向霍恩比，霍恩比道：“黑影可能是视觉上的错觉，恐慌和紧张加上暗淡的环境会引发很多类似的错觉，如果视野太暗的话，有些人的视野边缘就会不自觉的闪过黑影，实际上那不过是他们眼角的眼屎而已。”
顿了顿，他继续道：“不过也可能是某种炼金制品或者依旧在运转的防护阵列，这种东西具有极大的研究价值，或许我们可以从中复现出某种中古时代的独特术法。
要知道随着元素潮汐的起落和从未停歇的战争，魔法体系中遗失的东西太多了，中古时代的某些术法，在现在看来都很超前，很多法师塔都是靠着考古起家的。”
“总的来说，这个古堡有值得探究的东西。”杜威总结道，“那我们稍后就出发，尽量在明天中午的时候到达那里，中午的时候阳光最为强烈，万一是亡灵什么的东西，有阳光总是优势。”
“额...亡灵只是喜欢黑暗，但是并不畏惧阳光...”
“亡灵不畏惧阳光？”
“是的，他们只是畏惧圣光神术，不过因为亡灵很久没有出现在大陆上了，贵族们的典籍中也很少记载有他们家族传承之外的东西，最后就演变成了亡灵畏惧阳光。