京城清明左右七点就黑天了，这时晚上少有行人，车子行驶在空荡荡的大街上，有种荒凉之感，很难想象这里竟是一国之都。
车里的噪音很大，许大茂依然坐在前排副驾上，苏乙和杨宝瑞坐在后排。
杨宝瑞叹气道：「援朝，你今天不该说那些话。」
「给您惹麻烦了。」苏乙笑道。
「我能有什么麻烦？」杨宝瑞道，「你呀你，还是太年轻，得再好好凋琢凋琢，打磨打磨。」
「听着不像什么好事。」苏乙开玩笑道。
「哼，你是身在福中不知福！别人想让我们凋琢，我们都懒得去！」杨宝瑞道，「要不是看你小子是块材料，我们实在是惜才，不然谁管你？你呀，也是个聪明孩子，你得分清谁是真为你好。唉，你说你来厂里怎么不先来找我，而是去找了李新民呢？」
苏乙笑而不语。
可能是因为车里还有外人，杨宝瑞感慨一句就岔开话题：「你火线入党的申请报告已经打上去了，等上面一批，这事儿就上会讨论，考察和任命也很快下来。援朝，要明白自己身上担子的份量，不要辜负组织对你的信任。」
「来自许大茂的恶意+122……」
「我明白。」苏乙点头。
「把心思多放在工作上吧。」杨宝瑞最后说了一句，便闭目养神了。
车子先把苏乙和许大茂顺路送到了四合院，两人下车时，杨宝瑞让苏乙等等，递给他一本书。
「这是吃完饭的时候，大领导托我转送给你的。」杨宝瑞道，「好好看书，好好体悟，多去跟大领导汇报汇报自己的思想动向。」
《中庸注》，康有为的书。
苏乙笑了笑，知道这是大领导对自己的劝戒，觉得自己今天有些露锋芒了。
「来自许大茂的恶意+126……」
「让领导们费心了。」苏乙道。
「开车吧。」杨宝瑞对苏乙点点头，转头跟司机吩咐一声。
两人目送车子走远，许大茂酸熘熘道：「援朝，你命太好了。」
「命好？」苏乙笑了笑。
「对呀，你看领导们对你多看重，还送你书……」许大茂道，「刚厂长说要正式任命你，那你的行政级别肯定也提上去了，你才入场多长时间啊？我都熬了多少年了，现在还是个放映员，唉，人比人，逼死人啊……」
苏乙道：「你这不也抓住机会了吗？我看你跟白阿姨聊挺好。」
「聊再好，人家也没让我一口水喝。」许大茂不是滋味道，「倒是人家净打听你在厂里的事儿来着。唉，援朝，还是你高明，早早攀上了文记者，这真是一妙招啊，你看看，领导们对你好，那些***都拿你当朋友，这是冲谁的面儿？不就是文记者吗？真的援朝，我服了你了！你这眼光太毒了，怪不得你看不上于海棠……」
苏乙回头瞥了他一眼，道：「文慧还有俩闺蜜呢，个顶个漂亮，你要不去追追试试？你说你差啥？你跟我比，就是运气差了点，你上你也行，你使使劲，指定比我强。」
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苏乙的时候苏乙已经进院子了。
这时候家家户户都在家里吃饭，院子里几乎没人，不过倒是有个身影在苏乙家旁边挖地，头上还带着头灯。
听到动静，这人抬起头来，光束顿时打过来，追上来的许大茂急忙用手挡住眼睛不满嚷道：「谁呀，晃眼睛！赶紧把灯闭了！」
「对不住啊！」这人急忙扔掉手中的铁镐，伸手关灯。
孔二民。
「大黑天儿的跟这儿挖什么呢？你谁啊你？」许大茂没好气问道。
「我朋友。」苏乙澹澹道，「给我帮忙的。」
许大茂怔住。
苏乙走过去笑道：「二民，怎么就剩你一个？」
孔二民拍着手上的泥土走过来，憨笑道：「我下了班吃过饭才来，我爸让我给你把地窖打出来，我来你没在，我就先干活儿了。」
「走，屋里喝口水去。」苏乙拉着他手臂就往屋里走。
「不——哎？哎！」孔二民有些手忙脚乱。
许大茂目送苏乙和孔二民进了屋，对着苏乙家大门无声国骂，呲牙咧嘴，狠狠翻了一眼，这才转身往后院走去。
炉子火是着的，上面坐着水壶，暖瓶里水也是满的，家里收拾得一尘不染。
这显然是于莉的功劳。
苏乙捏了一撮茶叶，给孔二民泡了一茶缸茶水，又从五斗柜里取出一包中华烟来拆开，给孔二民点了一根，然后把剩下的塞到他上衣口袋里。
孔二民拘谨拒绝推辞，但苏乙却不由分说，拍拍他的肩膀直接问道：「孔叔跟你说事儿了吧二民？」
孔二民见说的是正事，脸色顿时一正，道：「说了，放心吧援朝，差不了。」
苏乙道：「要是别人我可能还不放心，但知道是你我就踏实了。你放心干，成了最多听几句唠叨，什么事儿都不用担。」
孔二民点点头：「我爹知道水管大概地方，我就是照着那地儿挖的，水管儿最多埋一米深，挖到也快。」
苏乙想了想，道：「掐个点儿，八点左右吧。」
八点左右院子里的人都吃完洗完，该回屋回屋去了。苏乙是怕看热闹的邻居有懂的，好心帮孔二民指出错误。
孔二民一愣道：「那……我先出去转会儿？干活儿很快的，再磨蹭也到不了八点，要不干脆我再去拉一趟沙子回来。」
「成，你看着办。」苏乙笑了笑。
孔二民还要说话，苏乙轻轻敲敲桌子，摇了摇手指，前者立刻住嘴。
很快听到门外脚步声，有人推门而入。
「援朝……」于莉一边说着话一边推门而入，看到屋里有俩人顿时一怔，笑道：「孔师傅也在呀？」
「嫂子来啦。」苏乙笑着打声招呼。
「我来问问你吃饭了没。」于莉道，「怎么这么晚回来？」