第十六章小溪边，乱石处
怀草诗为许乐展现出来的机修水平暗感震惊的同时，许乐的心中对她也充满了不尽赞叹甚至是惊畏，他此生未曾见过这样的人。
除了集中精力进行机修工作，许乐一直保持着正常的休息，因为虚弱的身体在不停地警鸣。然而负责操控桃瘴机甲的怀草诗，既要逃避叛军部队的追杀，还要不停地偷袭对方的机甲，根本没有什么休息的时间。
多日的紧张逃亡过程中，许乐没有看到过这位殿下哪怕闭过一次双眼，但对方却依然能够保持高度集中的精神，甚至连一丝疲惫的感觉都看不到！
离阪星大气层外的叛军部队，在控制住了红蔷薇号之外，源源不绝地向这片桑树海里投放着兵力，如同涛涛不绝的巨浪，不停拍打着黑色的礁石，一浪高过一浪，力量一次比一次猛烈，然而没有丝毫休息时间的怀草诗，操控着桃瘴机甲平静近乎冷漠地将这些攻击全部抗了下来。
人类才是第一序列的机器，许乐的心中再次响起大叔说过的这句话，接触的时间越长，他愈发震惊，原来世间真有钢铁一般的存在。
破烂的机甲在幽暗的林间高速穿行，衣衫破烂的一对男女青年在幽暗的座舱内沉默无语。
轰鸣的桃瘴突破新玛丘陵地带的重步兵屏障，暴雨下的一次合围只留下暴烈的战斗身影，紧急空降入桑海的帝国叛军某师团，刚刚抵达地面，便被桃瘴突然攻击，该师团长惨死于斩首计划……
为了有尊严死去的承诺，为了家国的责任，为了一些或许完全不同的原因，许乐与怀草诗携手合作，日复一日惊险而又生猛地继续着逃亡和反击，紧张的修理与激烈的战斗成了他们全部的生活。
背叛帝国皇族的贵族们想不到，在桑树海内近乎疯狂寻找公主殿下想不到，事实上没有人能够想到，联邦与帝国年轻一代中最不平凡的两个人一旦联手合作，会暴发出怎样惊人的战斗力，完成近乎不可思议的目标。
……
凌晨时分，惊险逃脱叛军第一次空中袭击的桃瘴机甲，迎来了难得的暂时休整时间，强大的殿下如神魔般不需要休息，叛军的官兵们却难以在这种强度的战斗下一直支撑下去。
晨光黯淡未能铺洒整个大地，小溪四周的雾气让可视度下降的非常厉害，破烂的桃瘴机甲沉默地半蹲在溪畔的乱石地中。
许乐蹲在溪边捧了把溪水扑打在满是胡茬儿的脸上，冰凉的溪水顺着纠结凌乱的脏发淌下，从脖颈蔓至**的上半身，让他身体一颤，感觉清醒了很多，不由快活地笑了笑。
回头望去，怀草诗正沉默地看着手中的电子手册，指间捏着的笔不停划弄，应该是在进行某种联系，她身上那件丝质外衣早已破烂成丝，换了件机甲作战服，很多天未曾洗过，远远似乎都能闻到上面泛出来的酸臭味，配上那张满是灰土的面容，哪里像一位身份尊贵的公主殿下。
通过猎杀叛军机甲，他们知道了一些离阪星上的局势，尤其是许乐成功地修复那台电子机甲的设备之后，怀草诗联系上了更多的忠诚部属，对当前的局势和这场惊天刺杀的内幕，有了更多的了解。
叛军舰队已经控制了离阪星外的泛太空区域，虽然缺乏远程攻击能力的战舰，无法控制整个星球的局面，却成功地截断了天京星与离阪星间的联络，现在没有任何人知道，在天京星上究竟发生了什么，那片浩翰若海的伟大宫殿群里的皇帝陛下可还安好。
这是帝国百年以来第一次贵族主导的叛变，和那些曾经此起彼伏像野火般燃烧的平民奴隶反抗不同，贵族叛军拥有更多的资源，更强大的武力。
离阪星上的局面危险却又怪异，几名大领主已经先后向叛军投诚，然而总督府掌控的数支整编机械师——这个星球上最强大的陆军力量——却一直保持着诡异的安静，似乎根本不知道这颗星球正在发生什么，也没有看到大气层外那些耀武扬威的舰队。
通过散布各地的情报署下属冒险传来的情报，再加上许乐上次的分析判断，怀草诗猜到了造成当前局面的原因，总督府应该已经被叛军控制，柯保宁总督却没有投降，叛军担心杀死他会引发总督府控制部队的反扑，所以留了他一命。
“大概只有路易这种蠢货，才会做出这样愚蠢的事情，偷袭总督府成功，却把自己陷进了泥里。”
怀草诗面无表情地想道，旋即眉尖微微一蹙，想到了部下传过来的几份关键情报，正是从这几份情报中，她知道自己遇袭之后，一直没有想明白的一件事情。
即便这几年帝国的改革措施，损害了一部分大贵族的利益，可是在父皇的强大威迫感下，这些贵族还敢如此仓促地发起反叛？