洛河是黄河支流之一，发源于陕西蓝田县境内的华山南麓，于河南巩义县注入黄河，洛阳因为在洛水以北，谓之“洛阳”！
由于洛河穿越了雄俊险要的崤山、熊耳山，在永宁县以西，多是峡谷地貌，河水湍急，河面多有险滩，与两岸陡壁的落差，达到一百五十步以上，过了永宁县之后，河道变宽，水流才会减缓，与伊河合流，在下游冲击出一快平原，这就是伊洛平原，洛阳就是这块平原的地理中心，所以也叫洛阳盆地。
自古以来，洛阳就是名城，农业、商业、交通尤其发达，汉唐时代的国都，都是长安，但无一例外，洛阳都是东都，由此可见洛阳地位的重要性。
李自成早就看中洛阳，不仅是因为洛河河网密布，对旱灾有天然的抵御能力，还和一个重要的人物有关。
但李自成知道，洛阳是罕见的坚城，绝对不会像普通的州县那般容易攻破，为了拿下洛阳，必须先扫清洛阳周边的州县，让洛阳成为一座孤城。
二十一日，李自成随着李绩部赶到宜阳，宜阳隶属于河南府，是府城洛阳西面最近的一个县，相隔只有七十里。
李绩部到达宜阳县之后，立即包围了宜阳城，直接将军营扎在宜阳的城外，为了防备洛阳方面派出援兵，李自成和亲兵在宜阳以东十里外扎了营，同时派出游骑赴洛阳方向打探讯息。
李绩部的五个千户，与宜阳城内的汉清局联系上之后，不顾长途行军疲劳，当晚便向宜阳发起进攻。
宜阳北临洛水，南靠锦屏山，形成一道扇形屏障，知县唐启泰心智坚决，他依托有利的地形，将城内所有能动用的防御力量，全部用上了。
但令他惊异的是，流寇并没有携带攻城的器械，云梯、攻城车什么的，根本看不到，只有流寇站在弓箭的射程之外，用火器向城头扫射。
难道流寇没打算攻城？向城头扫射，只是为了威慑城内的守军？
唐启泰疑虑不定，但城头上的守军，此刻出现了混乱，受伤的士兵，惨叫之声不绝，在城头上滚着滚着，就和死亡的士兵的滚到一起。
今日的流寇，似乎很特别，他们依仗火器在射程上的优势，根本没有进入弓箭的射程之内，明明可以看到他们，城头也出现了伤亡，但守军却是无法还击，只能对着城外的流寇干瞪眼。
火把照耀下，伤兵凄厉的叫声，显得特别瘆人！
唐启泰原本也是在城头，东城门外，流寇的数量似乎最多，他便来到东城，与士兵们战斗在一起。
开始出现伤亡的时候，唐启泰一时懵了，这么远的距离，流寇的火器怎么可能射到城头？亲卫们最先清醒过来，他们强行将唐启泰拉走，远离了城头的危险区。
但唐启泰一走，城头上更加混乱，在死亡面前，明军选择了撤退，谁也不愿待在城头上，当做流寇的靶子。
唐启泰在城下坐不住了，他知道，防守城头的士兵中，绝大多数连辅兵都不是，只是府丁和临时招募的壮丁，如果不是为了那少得可怜的银子，恐怕谁也没有勇气与流寇对峙。
没办法，他推开身边的亲兵，想要回到城头，如果守军否撤下了，难保流寇不会攀上城墙，一旦流寇入了城……
唐启泰想过无数种可能的结果，但流寇破城，是他最不敢想象的，以流寇的性子，一旦入了城，恐怕鸡犬都不会安宁！
怎么办？
唐启泰决定，自己回到城头，只要主将在，士兵们的胆子才会更壮，然而，他失望了，守城的士兵并没有随他回到城头。
士兵们被流寇的火器吓怕了，一旦离开城头，岂能再回去？再说，即便不回去，也不会受到惩罚？谁还傻愣愣向城头送死？
唐启泰实在没办法，将守城的饷银增加了一倍，方才有数十士兵上了城头，士兵们唯恐唐启泰不认账，非得让唐启泰先支付银子，看在银子的份上，他们才会安心守城，否则一旦战死，家眷由谁赡养？
就在唐启泰预备让亲卫打开府库，预先支付士兵们的饷银时，城东忽地来传来了连声巨响。
唐启泰不知道发生了什么事，但他知道，一定发生了什么对守军不利的事！
果不其然，去府库中取饷银的亲卫尚未回来，便有一名士兵气喘吁吁地跑过来，老远就叫道：“大都督，不好了，流寇攻陷了东城门……”
唐启泰顿时呆住了，自己花了这么长时间准备，能用上的人员和器械，全部用上了，但只是过了不到两个时辰，东城就被攻破……
一旦城破，自己做为城中职位最高的官员，自然要承担责任……自己该承担什么样的责任？