说实话，宗员还是挺怀念去年卢植统帅的那段时间，同样是五万兵马，打得黄巾军五十万人落花流水，张角被困在广宗动弹不得。谁曾想来了个宦官左丰，三言两语就把卢植搞到大牢了里了，卢植被押走的时候，包括宗员郭典在内的许多将官都有些兴灾乐祸。
卢植为人迂直，不擅变通，有功不报，刚直无私，他两袖清风，搞得众将全没有半点油水，好死累活地杀了不少黄巾却拿不到半点封赏。所以卢植被逮以后，北路军竟然集体缄默，就在皇甫嵩等人四处奔走呼号，上书请命之时，宗员等人也未曾予以援手，直接造成的后果就是张让那帮宦官以此为据，给营救卢植带来很大困难。
宗员等人暗自打着小算盘，指望着换一个新的领导来了可以吃香的喝辣的，但他万万没想到董卓继任后，可比卢植黑得多，贪墨军资，任用亲信，谎报战功，欺上诳下，将整个河北搞得是乌烟瘴气。
董卓却是个内战内行，外战外行的的痞子，整天虚报战功将大汉朝庭哄骗地一楞一楞，搞阴谋耍手段那称得上一流，但打起仗来却成了孬种，接连地被张角打得灰头土脸，丢城陷地，最后大半个冀州都沦陷了，可董卓还在厚颜无耻地拿着朝庭的封赏。
纸里包不住火，董卓虽然在冀州边境私设关卡阻挠河北军情传入京城，但还是被拿下兖州后的皇甫嵩掌握了实情。上奏了朝庭，汉灵帝大为震怒，下诏将董卓革职查办。但董卓混迹官场多年，什么大风大浪没见过，获罪之后立即大肆向张让等人行贿。张让拿了好处，自然得在汉灵帝面前给董卓“美言几句”，同时授意董卓拿钱来赎罪。看着三千万钱的份子上，贪财的汉灵帝也就不再追究董卓的责任了，还是让他去做河东太守，至于河北军务。则交给了在河南连连大捷的皇甫嵩。
虽然皇甫担任了冀州刺史。但冰封的黄河却将他的大军隔阻在了黄河南岸，而黄巾兵势大盛，光包围邺城的黄巾军就达四十万之众，宗员等人是苦不堪言。只有死守邺城等待兵士皇甫嵩的援军。这一等就是近半年的时间。眼看着冀州城军心疲惫。岌岌可危，宗员急得如热锅上的蚂蚁，一旦城破。那便是玉石俱焚，死无葬身之地。
听闻小校说皇甫嵩派人来至邺城城下，宗员喜出望外，急忙赶到城楼之上，却见城下只有一名红脸的汉子，除了他胯下的那匹马之外，再无一人一骑。宗员犹豫了，这个人真得是皇甫嵩派来的吗？城外可是四万黄巾结成的十里连营，水泄不通，这红脸的汉子是如何突破重重包围杀到这冀州城下的？宗员越想越蹊跷，难不是黄巾派出来的奸细，企图诈开城门？
就在宗员思量之际，眼尖的一名兵卒道：“宗将军，此人莫不是别部司马刘泽的结义兄弟？”
关羽长着一张标志般的红脸，虽然当初只在广宗停留了一日，但凡认识的人都留下了深刻的印象。宗员一听，这才恍然大悟，怪不得会觉得此人面熟，原来是刘泽的兄弟。当下立刻命人打开城门，放下吊桥，迎接关羽入城。
关羽入城之后，立即将皇甫嵩的军令交给了宗员。宗员一看，方知皇甫嵩的大军目前已抵洹城，惊喜不已，自己的苦日子可算是熬到头了。皇甫嵩与宗员约定三日后三更时分一同出击，里应外合，共破黄巾。宗员与崔烈、郭典等人商议一番之后立即着手安排去了。
皇甫嵩之所以选择在三更时分破敌，那是与这两年多次与黄巾交锋得出的经验。黄巾兵清一色的几乎都是农民，就算他们揭竿而起加入了黄巾军，但他们日出而作日落而歇的生活习惯却没有多少改变，所以夜间出击，无疑是破敌的最佳良机，无论是火烧长社还是夜渡白马，皆是屡试不爽，所以皇甫嵩将总攻的时间定了三日后的三更时分。
经过这几日休整，官兵队伍已是精神抖擞，斗志昂扬。是夜，皇甫点齐人马，乘着夜色，向黄巾大营发起进攻。官兵援兵已至，张角也不敢懈怠，每日夜间皆派出精兵悍将巡营，以防止官兵乘夜袭营。但对于大多数疲惫了一日的黄巾兵来说，一到夜里，睡得跟死猪差不多。而此番官兵进攻，并不是单纯的偷营劫寨，而是发动全线总攻，单凭张角布署的一些巡逻兵又如何抵挡得了官兵凶悍的攻势。