刘璋的目的，就是要逼迫刘泽与之在江阳决战，川军占据着天时地利人和的优势，兵力上也占据着明显的多数，刘璋不惧怕江阳的攻坚战，一座三等小县的县城，根本就没有多大的防御能力，在两路军队的夹击之下，刘泽守住江阳的几率几乎是等于零，纵然不能将刘泽全歼于江阳城中，只要将其逼到长江以南，刘璋的战略意图就实现了。
刘泽自然清楚目前的处境，又岂能让刘璋如意，就在北东两路川军越迫越近之时，刘泽果断地放弃了江阳城，向北开进，目标直指川中重镇德阳。
在进军的同时，刘泽给潘凤下达的命令就是，不遗余力地清除川军的斥侯探马，让川军成为聋子瞎子，根本就摸不清靖军的真正动向。
锦鹰卫在反斥侯作战上有很丰富的实战经验，一般来说，斥侯兵具有快速机敏的特点，善于捕捉和传递信息，但自身的战斗力比较弱，遭遇到锦鹰卫这样的反侦察对手，他们就很难逃脱。
刘璝好生纳闷，连番派出去的几路斥侯都下落不明，没有了斥侯，刘璝对江阳方面的消息就一无所知了，但他没有听从张任小心谨慎的建议，而是一路长途奔袭，杀到了江阳城下。可到了江阳之后，刘璝才傻了眼，江阳城已经是空城一座，五万多的靖军早已经是不知去向。
就在川军抵达江阳的时候，刘泽的大军已经是兵临德阳，准备强渡涪水。
德阳城在涪水以东，依江而建，做为川中最重要的水陆要塞之一，德阳城的城防比起江阳来。那可有着天壤之别，不久城垣坚固，而且防御设施齐备，杨怀高沛引军驻守德阳之后，也不敢有所懈怠，昼夜巡视。戒备森严。
德阳是巴蜀之间的交通枢纽，地理位置极为重要，刘泽引军北进川中，首要目标就是攻下德阳，既可以获得粮草辎重的补给，又可以占据战略上的主动，只要占据了德阳，无论是东进西进，皆可随心所欲。所以德阳是刘泽下好川蜀这一局的最重要的一步棋，无论如何，刘泽必须赶在刘璝和李严两路大军增援之前，拿下德阳，否则整支靖军就要陷入绝境。
欲取德阳，先渡涪水，不巧的是，此时正值冬春交替之时。春潮泛滥，河水暴涨。原本比较容易的渡河手段现在都用不上了，如何跨越这汹涌的涪水，成为了摆在刘泽面前最大的难题。
刘泽可没有时间等待洪水的消退，虽然锦鹰卫反斥侯作战成绩菲然，但也不过是能让刘璝和李严迟上一两天得到消息而已，现在刘璝估计已经是杀到了江阳。发现江阳是一座空城之后，必定会提兵来追，时间已经是相当地紧迫了，根本就没有可能容许刘泽再等待下去，刘泽决定强渡涪水。
为了避免德阳的守军对渡江行动的干扰。刘泽将渡江点选择在了距离德阳以南五十里的地方，这里江面稍宽，水势也相对平缓一些，而且这个距离让德阳的守军也不敢轻易地出击。更让刘泽感到幸运的是，这儿原本就是一个渡口，还停泊着几艘渡船。涪水大发洪水，这些船家也不敢轻易摆渡，故而停在渡口等待洪水消退。
刘泽征用了这些船只，首先派出一支队伍乘船到对岸去，从对岸征调来更多的船只，有了这些渡船，一天一夜，便能将第七步兵师全部的人马摆渡过江。另外，蜀中地区遍地是竹，刘泽令人砍伐了大量的毛竹，一方面造攻城的云梯，另一方面造渡江的竹筏，加快靖军的过河速度。
先期渡河的第七步兵师，在总兵孙观的指挥下，首先对德阳城发起了攻击。第七师是最善长攻坚的部队，刘泽此次调第七师入川作战，就是欲将第七师当尖刀来使唤。