接到阳平关失守的消息，张鲁顿时是呆若木鸡，原本以为杨柏去守阳平关，纵然不敌，抵挡个三五月应该问题不大，可未曾想到，杨柏就连三五天都没守下去。阳平关可是汉中的唯一天险，阳平关一失，汉中几乎再无险可据，张鲁的手中也再无多少兵马可以调动了，在汉中称王称霸呼风唤雨十几年的张鲁，终于是走到了他的穷途末路。
张鲁算得上是一个不折不扣的神棍，披着道教的外衣，裹挟民众蛊惑人心，不过他比张角聪明就在于不公然地于朝庭为敌，利用他母亲是刘焉的姘头的机会，任职督义司马，在汉中发展起了自己的势力，因为信徒入道，需要交五斗米，所以张鲁的道教又被称之为五斗米教。张鲁一直对刘焉阳奉阴违，培植党羽，后来又与刘璋反目成仇，割据汉中，严然自立。
刘璋奈何不了他，曹操又无瑕对付他，所以张鲁在汉中很是逍遥了有些年头，井底之蛙之所以觉得天就是那么大，因为它看见的就是那一片天，张鲁在汉中无所欲为了好多年，自以为汉中这一亩三分地就是他的天下，别人都染指不了。刘泽进军益州，他还误认为有机会来分一杯羹的，想趁机去夺葭萌关，可结果却是没吃到羊肉惹了一身膻，葭萌关没拿下来，反倒是引火烧身，不光赔了弟弟张卫及五万大军，而且靖兵犯境，连阳平关都丢了，不禁让张鲁好生后悔，你说招谁惹谁不好，偏偏在招惹那个煞星刘泽，看来自己的好日子是要到头了。
主薄阎圃道：“阳平关既失。南郑兵微将少，决然挡不住靖军来攻，主公何不效荆州刘琮益州刘璋，为了汉中数十万百姓，献汉中而降，刘泽素以仁义为怀。主公亦不失高官厚禄。”
张鲁迟疑不决，说实话，汉中眼前的局面张鲁并不是看不出来，只是一想到献城而降，他就心如刀割，故而犹豫再三。
谋士杨松道：“汉中固然守不住，又何须向刘泽投降？方今天下，最得势的莫过于魏王曹操，挟天子而以令诸侯。主公乃曹丞相亲授的镇夷中郎将汉宁太守，这普天之下莫非王土，率土之宾莫非王臣，魏王代表的是朝庭大义，主公归降魏王，都算不得上是投降，只要魏王入主汉中，又何惧刘泽来袭。主公的富贵名爵，一样也少不了。”
曹操没空来理会汉中。并不认为着对汉中不闻不问，建安五年曹操破袁绍之后，就曾加封张鲁为汉宁太守镇夷中郎将，杨松做为张鲁这方派出的使者，曾前往许都与曹操进行过接洽，得到过曹操的不少金帛贿赂。在降刘还是降曹上，杨松自然还是倾向于曹操的。
阎圃却不同意，道：“曹操乃是国贼，久欲篡汉矣，主公若归降此人。在其帐下为官，将来也不免要担逆臣之名。靖王刘靖秉诚大义，奉诏讨贼，行的乃是堂堂正义之师，主公缘何舍明珠而求暗土？”
张鲁沉吟未决，其实他倒是不在乎当不当逆臣，关键是既然自己要投降，那就得找一张长期的饭票才行，现在天底下最强悍的两个诸候就是曹操和刘泽，终竟谁可以吞并掉谁最终一统天下，张鲁心中并没底，不管投降谁，张鲁可没想着要投降二回。比如说投降了刘泽，反过来刘泽被曹操给灭，自己不得还再投降一回吗。既然要张鲁做出选择，张鲁肯定要做出明智的选择。
张鲁没吭声，杨松却沉不住气，冷笑道：“阎主薄如此急不可耐想向刘泽投降，难不成是阎主薄拿了刘泽的好处，故而在此撺怂主公？”杨松倒打一耙，矛头直指阎圃。
阎圃满面脸胀的通红，他没有想到杨松竟然会信口雌黄，污蔑自己，气愤地道：“杨松，你欺人太甚，我何时曾拿过刘泽的贿赂？如今靖军大兵压境，我说这话也不过是为了汉中的数十万百姓，你竟然……真是岂有此理！”