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当朱由检同样命人向通州城上射箭传书，断然拒绝满清的一切要求，并给皇太极“赐名”皇上不急太监急以后，皇太极勃然大怒，终于下定决心向京师发动进攻。
在此之前，其实满清内部对是否攻击京师是有不同意见的。一些较为年长的高级将领，如四大贝勒中的代善、阿敏和济尔哈朗，都主张绕过京师，攻击京畿其他地区。
理由也很简单，京师必是大明竭尽全力防守之地，城坚炮利，攻城必然导致重大伤亡。而且满清八旗的强项是野战，此次深入大明腹地作战，根本就没带笨重的攻城器械。与其打没有把握的攻坚战，还不如四处抢掠防御薄弱的府县乡村，用最小的代价收获最大的利益。
而一些年轻气盛的新锐贵族，包括阿济格、多尔衮、多铎、豪格等人，则强烈要求攻打京师。他们的理由是，自从八旗铁骑攻破喜峰口之后，明军逡巡避战，八旗势如破竹，说明大明已是油尽灯枯，完全无力组织大规模反击了。攻打京师有两大好处，一是如果能攻下，那大明就直接亡国了，满清就可入主中原；二是围攻京师则各地明军无论如何也要来救援，那时就可使用八旗军最擅长的“围城打援”，将明军的有生力量彻底歼灭。
皇太极本人则犹豫不决，反复斟酌。他可不像阿济格、多尔衮等人那样乐观，明军从大凌河和锦州突围的那一幕至今深深刻在他脑海之中。他到现在也没弄明白，数万明军是怎么从铁桶一般的包围圈中突出去的。尤其是击溃白甲兵的那种火器，他自十岁起就跟随努尔哈赤东征西战，对这种火器却是闻所未闻、见所未见，怎能不心生恐惧。
从战略意义上说，此次他亲率八旗铁骑入关作战，已经大获成功，也彻底巩固了自己的地位，似乎也没有必要再冒风险去强攻京师。
但是另外一方面，入关之后进展之顺利，也确实出乎皇太极预料之外。除了喜峰口一战遭到赵率教的激烈抵抗以外，从遵化到蓟州再到通州，八旗军几乎是兵不血刃，至今已经占领府县城池十余座。尤其是在通州缴获五十万石存粮，更是让他喜出望外。
人的贪欲是没有止境的，凶残成性、贪得无厌的满清贵族更是如此。进军如此顺利，收获如此丰富，使得皇太极胃口大开。现在京师已是近在咫尺，明军羸弱如此，为什么就不能打打试试呢？
还有一条支撑皇太极攻打京师的理由，那就是八旗军缴获战利品虽然丰富，但掠夺到的人口却并不太多。这与在辽东作战时，每占一地就能掳走大量人口形成鲜明对比。满洲全族一共才几十万人，又不善于耕种，平时全靠抢掠和奴役汉人过活。不多抓些汉人，光是把这么多战利品运回辽东都成问题。
现在八旗军虽然占领了不少地方，当地百姓却大多在官府的组织下逃走，剩下的都是些实在跑不动的老弱病残，这也让皇太极感到意犹未尽。
在这种矛盾的心情下，皇太极决定在通州建国称帝，并写书信威胁大明。如果明朝屈服而签订城下之盟，就算和他进行一番讨价还价，他还是可以满载而归，充分消化胜利果实以后，下次卷土重来。