在这场王大臣会议结束仅仅三天之后，满清汉军旗的侦察骑兵便向宁远传回了消息：山海关的明军出动了！
宁远守将佟养真大喜过望，一边立即向广宁报信，一边亲率五百骑兵前去侦察。
佟氏家族本来世代为辽东边将，但自从投降满清以来，便死心塌地为新主子效力，佟养浩、佟图远、佟图赖等人先后死于非命。如此忠诚的狗，皇太极当然也喜欢。即位称帝以后，他任命佟养真为汉军镶黄旗都统，又让佟养真的孙女、死鬼佟图赖的女儿佟佳氏入宫侍奉皇后。名为侍奉皇后，实际就是侍奉他皇太极了。佟佳氏今年才十岁，佟养真为了自己的荣华富贵，连自己这么年幼的孙女都卖了。
此次王大臣会议定下的作战方案，其实佟养真并不知道。虽然他“忠心耿耿”，他的满清主子可并不真信任他，镶黄旗的满洲都统只告诉他盯紧山海关明军动向，谨守宁远城。
但佟养真一心想在主子面前表功，仅派侦察骑兵他还不放心，索性亲自前往。汉军旗骑步各半，他带的这五百人全是骑兵，自忖即使遇到明军主力，也能从容撤退。
这五百汉奸部队沿着狭窄的辽西走廊向西南方向疾驰，奔出约一百五十里，前面有探马回报：发现明军营寨。佟养真是辽东人，知道这里叫高岭，便问探马：“明军在哪里下寨？”
“禀都统大人，明军在紧靠海岸的平地下寨。”
“哈哈，这帮不懂兵法的傻子！”佟养真大喜道，“放着西面地势较高、易守难攻的高岭不下寨，却选适合战马驰骋的平地！他们有多少人马？”
“禀都统大人，明军车辆很多，把整个营寨全挡起来了，看不出有多少兵力。”
“哦？待本都统亲自去看！”
佟养真立即打马上山，遥望明军营寨。因为距离较远，看得并不太清楚，但可以看到明军下的营寨并不是传统的木栅栏营寨，而是用一辆接一辆的大车围成一个圆阵。这座营寨很小，方圆也就在百丈左右，正常情况下，也就能容纳二三千士卒。
佟养真心中稍定，又瞪起母狗眼仔细观察，发现营寨中虽有马匹，但并不太多，大概也就是三百多匹。这下他更放下心来，因为明军最多也就只有三百多骑兵，还不如他现在带的五百骑兵多。至于步兵，是不可能追上他的。
看来，这是明军的一支先头部队。但奇怪的是，先头部队一般都是骑兵，而且在下寨的同时，一定会派斥候向前搜索。可这一路上并未遇到明军的侦察骑兵。
再说这个下寨的位置也很奇怪，距离宁远还有将近二百里，距离山海关倒是不远，只有五十多里。看来明军的将领胆子很小，不敢走得太快，肯定是停下来等待大部队。佟养真看罢多时，心中有数，便离明军的营寨三十里扎下营盘，同时派人返回报信。