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朱由检以阎鸣泰冒支空饷，将其当场免职，立即在蓟州的文官武将和普通边军中产生强烈反响。对于普通边军来说，冒领的空饷发到他们手里的根本没几个，大部分还是让上面的官员层层克扣了，因此对皇帝的决定很是有些幸灾乐祸。
而那些从空饷中大捞好处的官员们则是惊恐万分，没想到皇帝是动真格的，把蓟辽总督这个地方最高长官说免就给免了。其实过去朝廷也派员来查过吃空饷，但一则不是支自己的银子，查不查得出来都无所谓；二则地方官员也会反复强调饷银太少，即使足额也养不起兵，若不吃点空饷，搞不好就会引发哗变。
因此过去的检查都是走个形式，一有人来，那些低级军官们就会在长官的授意下，唆使官军堵门闹事要饷。检查的也怕真的激起哗变，往往不了了之。
可是这次是皇帝亲自来查，谁敢闹事？就算有人胆大包天，可皇帝还带着三千精骑，蓟州城里的那些丘八们一看就知道，自己就是十个捆到一起，也不是人家一个人的对手，因此无不服服帖帖。
孙承宗却觉得有些不妥，思忖着道：“陛下，阎鸣泰确实可恶，他这空饷也吃得太多了些。不过官军饷银太低也是事实，想如今京师米价约为四两一石，一名士卒一年的俸禄才能买三石米，也就是三百六十斤粮食。虽然朝廷另有粮饷供给，也不过勉强够士卒自己吃的；边军的军田又多贫瘠，且兼并情况也很严重，根本养活不了全家。
“因此吃些空饷，理无可恕，情有可原。阎鸣泰毕竟久历边事，若将其骤然免职，一则让他一人受过不大公平，二则主帅不可轻换，三则朝中也无太合适的接替人选。不如将其降职留用，切责改进，以观后效。还望陛下三思。”
朱由检却摇头冷笑道：“朕不光是为吃空饷一事免阎鸣泰的职，他对魏忠贤阿谀奉承，竟建生祠七座，难道不是阉党？而且尚书大人请想，蓟州城是总督驻节之地、最为紧要之处，缺额尚且如此严重，其他城池和关隘那就可想而知了。朵颜部已经偷袭过一次，照阎鸣泰这等备战法，贼兵一来，喜峰口等要地无兵可用，岂不是纵寇长驱直入，威胁京师？”
孙承宗见皇帝把“阉党”和“纵寇”这两个大帽子扣到阎鸣泰脑袋上，知道事情已无法挽回，只得道：“那就请陛下速回京师，着内阁、六部推举新任蓟辽总督人选。”
朱由检却还是摇头道：“那也不用了。蓟辽总督这个官职名为统管蓟州和辽东，实则只能管蓟州，辽东还有个辽东经略，责权相仿，容易互相扯皮。尚书大人还记得几年前熊廷弼和王化贞之事么？经抚不和，导致大败，前车之鉴，不可不察。依朕之见，不如裁撤蓟辽总督一职，蓟州巡抚就专门负责蓟州，辽东巡抚就专门负责辽东。”
孙承宗刚说了一句：“蓟、辽相邻，可以相互救应，朝廷设总督正为此意”，朱由检就略带嘲讽地道：“尚书大人，你看蓟州现在就这点兵力，自保尚且不足，还能救辽东么？”