叛军想要截断汉军后路的企图并未能得逞，郭威老谋深算，他早就猜到了聂知遇的心思，做足了防范，没让叛军占到更多的便宜。两军彼此都有许多伤亡，但这对于兵力不占优势的叛军来说却是明显不利的。
就连聂知遇也不得不暗自佩服，姜还是老的辣，郭威着实很难对付。于是，叛军不得不退回汾西县城里，他们看到汉军的军粮不多，便试图据城死守，耗到汉军弹尽粮绝之后自行退去。
汉军携带的军粮确实不多，可是，郭威也打着自己的如意算盘，他要以战养战，因粮于敌，只要能攻下这座汾西县城，汾西的粮食自然就全都是汉军的了！
虽然经历了一次令人遗憾的失利，好在汉军保住了随军携带的辎重，包括投石机和重型弩车在内的攻城装备是他们的杀手锏，郭威有信心拿下这座汾西县城。
来自天威军的重型弩车发挥了作用，粗大箭矢的穿透力和延迟爆炸两者合二为一，三次发射之后，那些威力惊人的集束火药弹就炸毁了城墙的一角，大量的石块从被毁的城墙上迸射开来，一些石块甚至精准地砸到了自家人的身上，造成了城头上的许多叛军士兵或死或伤。
“这东西果真是攻城利器啊，哈哈哈……继续抛射陶罐火药弹，把那个城墙给我炸塌……”郭威见状顿时喜不自禁，自家的义子杜飞扬当真是个军事天才啊！
郭威的命令得到了不折不扣的执行，在密集的火药武器轰炸之后，不到一个时辰，一群汉军士兵就借助云梯爬上了汾西县城那几乎坍塌的城头，将写有斗大的“郭”字的大旗插上了城头，没过多久，汾西的城门也被从里到外打开了。
郭威大喜过望，一马当先，带领大军呐喊着冲了进去，城内的叛军已经失去了斗志，四散逃窜，聂知遇一见大势已去，便带领几百个亲兵逃出了汾西县城……
“姓聂的那家伙不是很有本事么？他怎么还到了弃城而逃的地步？哼……”郭威站在汾西县衙的门口，听说此前口出狂言不可一世的聂知遇早已经逃出城，便开始冷嘲热讽，他更是有点遗憾，未能将聂知遇生擒活捉。以后，那家伙要是落到他的手里，他绝不会心慈手软。
当已经投降的两千多名叛军士兵列队走来时，郭威心中不无得意，对于这些垂头丧气的叛军士兵，他一定会好好利用，上兵伐谋，攻心为上，将来，这些降兵都将成为瓦解李守贞麾下叛军斗志的重要武器，他要让朝廷见识到他的手段！
汾西县这么快就被攻下来，李守贞完全没有想到，败军之将聂知遇对李守贞添油加醋地说了那些火药武器有多么厉害，就连百战名将李守贞也禁不住有些忐忑不安。
由于李守贞军团连续遭遇败绩，不得不开始全线收缩，于是，郭威下达了发起战略进攻的命令。
休整了两天之后，汉军主力就开始向河中府进军，郭威也派了传令兵去绛州，要求天威军也向河中府挺近。