皇帝有皇帝的烦恼，而普通人则自有普通人的烦恼;朝廷争论不休的是新法与祖宗之法，白水潭学院却又另有争论……
群英客栈旁边的群英楼现在已经是白水潭学院最大的酒楼，学院的许多学生最喜欢在酒楼上一边喝酒一边谈古论今，有时候争得不可开交了，竟然会在酒楼上大打出手，桑充国为此头痛不已。而这种事情，碰上不同的教授，会有截然不同的处理结果。最倒霉的是碰上程颐，那肯定会训得天昏地暗，再加严厉的体罚;最幸运的是碰上叶祖洽，这个状元爷脾气最好了。不过叶状元是做兼职，程伊川是全职教授，如果不是程颐轻易不喜欢上酒楼，那白水潭年轻气盛的学生们就要倒霉了。
群英楼上隔几天就要上演一次的动作片，其实应当归咎于石越，是他把伊洛学派和蜀派这种在本质上冰炭不相容的学说请到了一个学校，而且这个学校不仅学圣人之道，连“炼金术士的把戏”（某些学生们讽刺化学的话）也要学，要不引起矛盾，那才是奇怪呢。
当那个白袍弯刀的青年到白水潭学院几个月后第一次踏足群英楼之时，他有幸遇见了这么一幕：
“我们先生说，邵教授（邵康节）想传数学给他们兄弟，可我们先生没这个功夫学。”说话的显然是信服二程的学生。（作者按：数学，是指河洛之学，和今日之数学不同。）
“嘿嘿，你只怕忘记你们老师后面一句话了吧？他还说要学至少要二十年功夫呢。邵教授的高明之处，明道伊川也未必能及吧？”有人阴阳怪气的讽刺道。
“说得不错，伊川先生见康节先生，指着桌子问，这桌子放是在地上的，那么这天地又放在何处呢？康节先生为其指点迷津，自至**之外，伊川先生叹道，平生只见过周茂叔论及至此。可见伊川先生虽然所见不若康节，康节先生在伊川眼里却是不如濂溪的。”周茂叔和濂溪，即是指周敦颐，其时太极图说分为三派，周派、邵派、张派，这说话的人明里说邵雍厉害，其实他心里是信服周敦颐一派的。
马上有人不同意了：“若依在下所见，则张横渠方得正理。”
“嘿嘿……周氏也罢，邵氏也罢，张氏也罢，说的不过是无稽之谈，什么**之外？石山长地理初步说得着实清楚。宇宙无穷，地者与星星无异，不过是一个圆球。这个世界也不是由什么气构成的，而是由原子构成的。”讽刺的学生是信服石学的。
“石山长之说，其实也未得实证。这地是圆的，谁能证明之？这原子谁能看得着？”
“地是圆的，沈括教授和卫朴教授就很赞叹，二位先生精通天文，可由历法而推算，以为石山长所言确是至理。至于原子之说，虽然现在不能证明，但是你那元气之说，又如何能证明？”
“卫瞎子的话你也能信？就算卫瞎子，他也是学周易的，一样装模作样，可他的数学又怎么能及邵教授一二？”有人嘲笑道。
“你狗嘴里吐不出象牙来，凭什么你就敢骂卫教授卫瞎子？”
“你怎么敢骂我？我身上是有功名的，卫朴他有功名吗？依我说学院留着卫朴这种人，是鱼龙混杂。”
“你有功名我没有？你这种人一点修养也没有，我为什么不敢骂你？要说鱼龙混杂，我看你才是鱼。”
“说得对，这种人举止轻佻，是学院的害群之马，就该骂。”在旁边鼓动的是那些信服二程的学生，刚才被信服邵氏的学生抢白了，一直怀恨在心。而且二程的门风，是轻易不许人口出恶言，特别辱骂尊长，更是大忌，他们心里也看不惯，免不了在旁边鼓噪。
……
也不知谁先动手，由辩论而争执，由争执而谩骂，由谩骂而动手，咣咣当当的，便打成一团。茶水、酒菜被泼得到处都是。白袍青年本是坐在一个较偏僻的地方，目瞪口呆的看着这些完全丧失了君子之风的人。只见那几个信服二程的学生则站在一边观战，还不停的摇头叹息，冷不妨一杯酒水就泼到他们身上，便听到“哎哟，哎哟，怎么泼我身上来了，君子动口不动手，这样成何体统？”的声音，又听到有人骂道：“什么体统，你们想在旁边看热闹，没门。”这些人却是蜀学一派的，这些人是文人才子的脾气，专门喜欢煸风点火，惟恐天下不乱。
白袍青年听到这些对白，真是哭笑不得，想不到闻名天下的白水潭学院还有这样的一面。看他们在学院里温文尔雅的样子，一进这个群英楼，就变成这样了。正在那叹息之际，忽看到店小二、茶博士、酒博士，都兴高采烈的躲在旁边看热闹。上面打得惊天动地，楼下掌柜的上都懒得上来，楼下的客人照样吃饭，似乎什么也没有生一样。
他心里纳闷，拉过一个茶博士过来相问，那茶博士撇撇嘴笑道：“习惯啦，反正打坏了他们会赔。价钱很公道的，他们也怕我们到石山长、桑公子、沈大人那里去告状呀，打完了架会主动来赔钱的，我们还有什么好说的？”
店小二在旁边说道：“是啊，这位公子肯定是新来的，以后你就会习惯了，隔几天就有一次，很精彩的。”
酒博士则摇头晃脑的说道：“秀才造反，十年不成。书生打架，不是严重的事情，伤不了人。”
白袍青年听到这些话，几乎以为自己到了外国。正在吃惊之际，一个酒杯冲他飞了过去，他本能的一抄手，把酒杯稳稳接住，放在桌上。
“好，这位公子好身手。”身后传来叫好声。
他转身看去，是一个三十多岁的中年人在叫好。那人眼帘低垂，嘴角不易觉察的带着一丝奸笑，便是石越的幕僚李丁文。
白袍青年也不知李丁文是何许人，因听他夸赞，便冲他微微一笑。
李丁文看了一眼他腰间的弯刀，抱拳笑道：“这位公子文武全才，实在难得。在下真定李丁文，草字潜光。不敢请教尊称大名？”
白袍青年也抱拳答道：“不敢，原来是李兄。在下段子介，草字誉之，是江西人。”
“原来是段兄，相见即是有缘，不如在下作东，找个清静之所，请兄弟喝上一杯，不知肯否赏脸？”
段子介看了那些打斗正酣的学生们，略略摇了摇头，微笑道：“如此多有打扰。”
中书省都堂，刚刚从辽国出使回来的赵瞻正在向几个宰相汇报出使的情况，并且等待皇帝的接见。
赵瞻坐在那里仔细的向几个宰相汇报情况，一边偷眼打量这几个大宋最重要的官员。新任的参知政事王珪永远面带微笑，这个老头完全是因为资历而被皇帝照顾性的放到这个位置的;另一个参知政事冯京则正襟危坐，他和王安石面和心不和，轻易不会开口;同中书门下平章事韩绛依然在西北主持军事，此时真正能主持政事的，是眼前这个皮肤微黑，头凌乱，目光凌厉，衣服上还有一些污渍的王安石王介甫，官拜同中书门下平章事，深受皇帝重视，主持新法，和自己政见不合。