柳树生是纱厂的打包工，身材高大健硕，扛起二百斤的麻袋包走路虎虎生风。
这在别人看来都是好后生的标志，但对于许美娟是最不可能选择的类型。
因为许美娟一心想脱离现在的女工生涯，她挣的工资除了交给母亲外，剩下的都攒起来准备将来读夜校用，她的梦想是找一个文化人结婚。柳树生追求她有一年多了，许美娟始终不肯接受，可是柳树生是个很固执的人，他喜欢许美娟，每天在工厂里眼睛里只有她，因为她在，身边轰隆隆的机器声在他听来都是悦耳的音乐声，只要看到她一颦一笑，一切辛苦都是值得。只是这份爱随着多次被许美娟拒绝，渐渐显得卑微。
柳树生的追求让许美娟渐渐感到愤怒。
工厂里几乎每个人都知道这件事，中午吃饭，看到柳树生都有人打趣：“快点把饭给许美娟送去呀，还能多看你一眼。”
“许美娟就在前面呢快点追上去啊。”
每当别人这样说起，柳树生都露出腼腆的笑，脸上的红疙瘩更见红了，看在许美娟眼睛里格外地烦躁：癞蛤蟆想吃天鹅肉。
在许美娟的怒目而视中癞蛤蟆这个外号就叫开了。因为柳树生正在青年，激素旺盛，脸上生了很多红色的疙瘩，上面还顶着白尖，本来挺憨厚的长相因为这些疙瘩显得有点狰狞。
“美娟，男人长得好也不能当吃喝的，我看树生很不错的，身板好能干活，将来准会疼人。”
“是的呀，是的呀，他家在石库门还有栋自己的房子，听说乡下还有田，这样的好条件可不好找呢。”
“柳树生喜欢你一年了，你总要给他点机会的呀。”
平时，小姐妹们叽叽喳喳地劝说道。
“他既然那么好，你们自己喜欢就要啊，做什么赖着我，真是的。”许美娟很不开心，她觉得自己被小姐妹们看低了。莫非我许美娟条件就那么差，找柳树生还是高攀了？
在外人看来，许美娟唯一的优点是长的好，挺秀气的姑娘，一笑露出小酒窝和雪白的牙齿，甜滋滋的，看着人心情都好。但她家没有父亲，哥哥在外跑船，一个寡母，住着摇摇欲坠的老房子里，这个的家庭，十五岁的女孩子就得出来做事，将来嫁妆怕是都没有的。
于是纱厂里就有人说她心比天高，后来她死了，大家就加上一句：命比纸薄！
那个雨夜，卷宗中记载的柳树生的轨迹是这样的。
他是和许美娟一起加班后下班的。
许美娟举着油纸伞和小姐妹们挥手告别不久，有人看到柳树生穿着雨衣也出现在纱厂大门口。
还有人和他开玩笑：“嘿嘿，树生，许美娟刚走，你要不要英雄救美，大雨天送美人回家，没准人家能请你进去喝杯热茶呢。”
“热茶哪里够哇，好吃桂花小元宵。”
柳树生呵呵呵傻笑了阵，脸上的红疙瘩在雨幕中很是明显。
他大概是真的很憧憬能送许美娟回家，问清许美娟走的方向跟了上去。
纱厂好几个工人都能证明，当晚他是追着许美娟去的。
接着，再走了一段时间，他又遇到一个证人。
这个证人是个蹲在大洋舞厅门口卖香烟的小贩，他能证明当晚有个高大的穿雨衣的年轻人在他那买了一包老刀牌香烟。