今天本来是一个好日子，钟三原来想着要和阿兰一起欢聚一下，没想到，阿兰居然对他说了这么一番经历，钟三听了这些心里真是难受，好不容易抽出时间可以和心爱的人见面了，结果还是不能如愿，这一下弄得钟三觉得他再也不能按照原来所想，等到石炭买卖做稳甚至做大以后再和阿兰谈婚论嫁了，现在这种情形逼迫他不得不尽快和阿兰成婚，不然的话，阿兰的日子过得痛苦不说，时间再拖下去，可能她爹真要把她给嫁出去了，真的到那时候一切可就都晚了。
阿兰和钟三很快便道了别，回了那个在钟三看来如同魔窟的屋子，望着她快速远去消失的背影，钟三暗暗下定决心，卖出第一批石炭，就马上来娶阿兰，想到此，他便转身回了二哥家。
钟二见钟三回来，他还很好奇地问他怎么没和阿兰多待一会，这么快就回来了，钟三把二哥拉到门外，把阿兰说的事告诉了他，钟二听了这些也很生气，他说看来阿兰的爹确实不是个东西，怎么也不听阿兰说清楚，就发这种无名火，他真是这种性格的话，阿兰是过不好日子的，为此他也劝三弟早点把阿兰娶过来。
钟三对二哥说，他何尝不着急，原来他是想着等银子赚足了，把婚事办得风光点，现在看来，是等不了那么久了，他打算从省城回来后，只要把石炭顺利地卖出去第一批，就马上操办婚事，钟二一听这话，又问钟三打算怎么安排，比如说住在哪里、怎么和爹娘说、怎么过阿兰他爹那关。
钟三说，现在考虑不了那么细，但可以肯定的是，他和阿兰不会住在家里，房子一定是另买的，至于怎么和爹娘说，他说到时候也只能实话实说，如果爹爹不高兴，他也没办法，钟二说你们最好住得近点，这样和爹娘、和自己这里走动都方便，钟三说不行，他不能住上水村，不然阿兰的爹事情多，会影响到他们的，钟二想了想，没有再坚持，他接着又对钟三说，爹爹应该不会怎么反对他们的婚事，上次他那样说，爹爹也还是顺着的，钟三说那就不清楚了，总之爹爹的心情也是起伏不定的，钟二说没事，爹爹那里他会去帮着一块说的，倒是阿兰的爹很难弄。
钟三说，如果阿兰他爹敢阻止，他现在能够想到的唯一办法就是用拳头解决问题，除了把他揍到没脾气，没有更有效的法子，钟二说那毕竟是阿兰的爹，而且以后他还会和阿兰的娘生活在一起，如果闹得太僵，可能今后也很难相处，钟三说现在想不了那么多，走一步看一步，她爹如果识相，他会给他一笔不错的彩礼钱，可他如果还是胡搅蛮缠，一定要按照他的意思硬来，那他钟三可也顾不了那么多了，至于阿兰的娘，他可以把她接过来一起住，反正石小七娘仨就是这么做的，现在不是也过得挺好的，钟二听三弟这么说，也挺为他愁烦的：唉，三弟今后的路可真是不平顺啊！
当夜无话，次日一早，钟三就起了身，他掏出一锭五两银子，要给二哥，钟二问这又是何意，钟三说这是半年前卖猪的钱和借他的买炭钱，钟二急着说，上次不是都说了嘛，这些钱暂时不要给他，以后再说，钟三说老是以后以后的，到底什么时候给，钟二说不知道，反正现在他不要，接着他又说，你不是给我老丈介绍了差事了嘛，还想着这些银子的事干什么？钟三这才想起昨晚和王福是说过今日要去炭行的，于是他便不再说银子的事，吃完早饭后，就陪着王福一起出了门，向着城中的永年炭行走去。