舍励去护佑之城以前,一直认为只有本族才会举办花园大赛。后来,他跟着三位智师学习,才知道宇宙中很多世界竟然跟家乡一样,在特殊的日子里也会举办某种欢庆活动来表达对曾经岁月的缅怀或未来美好生活的期盼。
据大洞智师所评,如今的这个时间段内,人界的节日就很多,但只有少部分地区的节日还保持着对天地神明的敬意,大部分已经丧失初衷,成了商业炒作的噱头。为此,舍励总结出一条半通不通的道理——人们对于节日初衷的漠视是导致暗物凝界王衍生的一个主要原因。
瓦得吉令镇的节日只有一个,叫做煦弥花园节,时间定于每年的三月二十八日。这个节日非常有内涵,按照银河光谱的变化分出七个等级。分别为:一年期煦弥花园初节、三年期煦弥花园莊节、七年期煦弥花园历节、十二年期煦弥花园町节、三十六年期煦弥禅花园成节、七十二年期煦弥花园守节和一百二十年期煦弥禅花园结节。
这七个节日的举行内涵相同,规模和程度却不一样。比如一年期煦弥花园初节的庆祝期为三天,全镇做简单的红色调装饰,食物略高于日常享受。居民们着红、黄、蓝三色彩装,庆祝仪式走大步,花园比赛侧重整体风格,宴会的篝火为三层。三十六年期煦弥花园成节庆祝期为十五天,全镇做隆重的五彩色装饰,提供罕见的果品。居民们着红、黄、蓝、绿、青五色彩装,庆祝仪式走小歌步,花园比赛内外皆评,宴会的篝火为五层。
每年,瓦得吉令镇的居民都对节日充满期待。无论迎来哪一个等级的节日,都意味着一年所付出的辛勤努力将得到公平的考量。事实上,大家日常生活所需要的动力以及必须拥有的荣誉都由此诞生。
通常,每年的三月初,居民们就开始为节日做准备工作。如果赶上重要的年期,准备工作会花费更多的时间。今年的十二年期煦弥花园町节,已经足足筹备了一个月。据说孩子们还没见识过的一百二十年期煦弥花园结节要提前三年做准备。
舍励从出生到现在已经参加过十二次煦弥花园节,最隆重的一次是七年期煦弥花园历节。那时他才七岁,只记住了一些基本的礼节,还没有资格参加节前的准备工作。等到年龄稍大一些后,他才成为了筹备组的一员,肩负起了男孩子们应该承担的工作。他最喜欢的一个活儿就是在两排红皮梧桐树上,为玉髓精灵搭建小树屋。
梧桐树是瓦得吉令镇居民必栽的树种之一。舍励家的花园里就种有三棵五百年树龄的梧桐树,为黄白斑点的金属颜色。虽然这种色彩没有红皮梧桐看上去庄重威严,却另显出几分生动俏丽来。
梧桐树之所以对居民们如此重要,主要原因是家养的玉髓精灵喜欢在上面玩耍。舍励家的三颗梧桐树上就分别住着三个家养的精灵。它们在舍励和米莉的精心照料下,长到了十五厘米高。这在家养的玉髓精灵里算是难得的大个子了。
有一次,米莉注意到胡娜家的两个精灵不过发夹大小,便突发奇想,给自家三个精灵起了十分“霸道”的名字,分别叫做大一、大二、大三。虽然舍励曾极力反对这种没有诗意的名字,但终究拗不过妹妹的决定。
因为舍励缺席了花园町节的前期筹备工作,所以马班特主动承担起为大一、大二和大三搭建小树屋的任务。今天一大早,他又去检查了一遍新建的小树屋是否固定好后,立刻听到了舍励回到瓦得吉令镇的重大喜讯。
他高兴地从树上一跃而下,撒腿便赶往舍励家。“舍励!我的好朋友!你可回来啦!”他还没冲到大门前,就迫不及待的高喊。
舍励听到马班特的喊声时,刚刚换好节日穿的四色彩袍服,还在小心地穿着四种颜色的河马嘴靴子。
“嗨!”米莉探出脑袋,看看快步跑来的马班特,扭头说:“我得先出去,免得他不好意思在这里跟你哭一场!”
“我们男孩不会轻易哭。”舍励系着靴子上的四根彩带,抬头向门外张望。
“那可说不上!我得去蓝珂家带咱的大一、大二、大三,它们快玩儿疯啦!”她说着快步走出房门,结果门框卡住了头上宽大的四色日月头胜,还是马班特帮她慢慢侧过身体,才算出了房门。
“马班特!”舍励穿好了靴子,开心地朝他打招呼。
“舍励!”马班特扑过来,两个朋友紧紧地拥抱在一起。
舍励感觉肩头发凉,猜到是马班特的眼泪和鼻涕,红了眼眶,问:“你在为我高兴,是不是?”
“好朋友!”马班特用力点着头,又抽了一下鼻子,说:“我为你骄傲!”
“你又长高了!”舍励拍着他的肩膀说。
“你也长高许多啦!嗨!怎么?要赶上我的个子啦?”马班特抹了把眼泪,故意踮起脚尖来。
半年前,舍励的个子还不到马班特的耳朵尖,现在已经不分伯仲。他忍不住要笑,赶紧转了话题,说:“听说你帮大一、大二和大三搭建了小树屋,快带我去看看。”
“我就是赶来带你去看小树屋的,现在距离集合还有点儿时间!”马班特兴奋地大叫。
他俩抄近道来到两排红皮梧桐树前时,大多数居民家的玉髓精灵已经放进了各自的小树屋。这些精灵难得相聚在一起,玩耍得十分开心。它们看见舍励过来,纷纷探出小脑袋,用细细弱弱的声音询问大一、大二和大三什么时候过来。
“我就知道你们这些小可爱最盼望今天的好日子!想一起淘气吗?再等一会儿,米莉会带它们过来!”舍励戏耍着说。
“呵呵!”“哈哈!”“嘻嘻!”玉髓精灵们欢快地笑起来。
舍励说话的时间,米莉赶了过来。大一、大二和大三被她放在一个绿柳编制的崭新花篮里。三个精灵看见舍励,一起欢呼:“舍励回来啦!舍励回来啦!”
“我一直想着你们!一会儿要好好表现啊!”舍励把脸凑到篮子跟前说。
“它们三个的小屋就在那棵树上。”马班特指着前面一棵红皮梧桐树说。
“嗨!马班特!你可真行!”米莉见三间小树屋做得精巧雅致,忍不住地夸赞。
“用了鹅黄色香木!亏你想的出来鸟蛋加糖丝这样的形状!”舍励惊喜的说。
“记得去年咱们搭建小树屋时,你说今年要做个椭圆形状。”马班特有些不好意思起来。
“我可没想起来用整块的木头雕刻,那要费一倍的功夫。”舍励拉起马班特的手查看,果然有好几处划伤。
三个精灵蹦蹦跳跳地上了树冠,为了表示谢意,朝马班特洒出几朵烟雾状的花朵。
安顿好三个玉髓精灵后,马班特急匆匆地赶回家去换礼袍。舍励和米莉则返回街上,跟着换好了礼袍的长辈们去广场集合。
舍励不想引起大人们的注意,便将后背的方袍撩起来顶在头上,悄声说:“咱们家的花园都修饰好了?我还没顾上瞅一眼。”
“你出门时没有看一下吗?”米莉说着环顾四周,以防舍励被发现。因为还有点儿时间,她便拉着舍励折回自家附近,从远处看了眼花园,解释说:“我们仿照木头的纹理,粉刷了房子和栅栏,也用心修整了花园。”
舍励只不过远远地望了一眼,已经看出自家的花园和去年相比没有什么变化。邻居们家的花园却不一样,一座比一座漂亮。他望着那些精致又美丽的花园,忽地想到家乡不久以后要发生的剧变,不觉怔怔地发起呆来。
不知什么时候,胡娜走过来。她发现了裹在方袍里的舍励,喊道:“大英雄!原来在这里!嗨?你在干什么?”
舍励吓了一跳,回过神来,勉强露出一丝笑意。
“听说你回来了,我到处找你!你藏起来干什么?”胡娜兴奋地扯着舍励的压彩袍袖。
米莉焦急地看了眼路过的邻居们,说:“你总这样大声说话!”
胡娜有些不高兴了,朝她眨了下眼睛,说:“你不也一样大嗓门儿!怎么?现在全镇都知道了舍励的事情,也知道他今天回来的消息,难道还怕大家看见?”
“你说的也对。”舍励将方袍放下来,重新挽在肩上。
“哈哈!这样才好!”胡娜笑起来。
“我们得返回广场,仪式快要开始啦!”米莉催促说。