一夜惊魂，江东兵一夜不敢入睡，提心吊胆的防备偷袭，第二天一早，探马来报，并未发现徐州援军，孙策心中更加怀疑，担心援军不知道躲在那里，准备打自己埋伏。孙策下令兵退十里扎营。
半天时间探马始终报未发现敌踪，孙策断定这是陈登的疑兵之计，只为疲敝己军，于是孙策再次下令后军抓紧时间登陆，前军抓紧时间休息。
临近黄昏时间，孙策正与手下黄盖、韩当、陈武、潘璋等用饭，士卒跑来报告，在后军发现广陵水军，大船数十只，小船数百只，足有数千人。孙策大惊失色，坏了，水上作战船只大小有着绝对性作用，此次出征只有自己与几位主将的坐船为大船，其他都是小舟，这如何会是广陵水军的对手。
甘宁，字兴霸，少年在嘉陵江为盗，江州至江陵水域为王，船挂锦帆、脖戴红巾、腰缠铜铃是他显著性标志，江贼和商船一见就知道是甘宁的贼船，再听铃声就知道是甘宁本人到了，全都望风而逃。甘宁识水性、通水战、善使硬弓，一双铁戟在遇到典韦之前无人能敌，在水里典韦也怕甘宁。
二十岁，甘宁就成为水上霸主，大有一统江湖之势。这时候刘焉来到益州，严厉打击水盗，数次围剿都被甘宁击退，刘焉就严守河岸，使水贼不得上岸，无法供给。手下水贼散去一些后，甘宁向长江中下游迁移，遇到数万荆州正规水军，甘宁败退至江夏，得到黄祖收留。因为出身不好，常受黄祖及其手下的嘲讽，又被周文带回广陵。甘宁又迸发出潜力，将周文带回的数十只巨船全部改装成战船，再次挂上锦帆。周仓数次诱惑甘宁换成画有骷髅头的黑帆，甘宁执拗的坚持用锦帆。
“程将军，快看，是锦帆。来人定是甘宁！”同是水贼出身的董袭向程普报告。
“甘宁是什么人？”程普举目远望，从西方顺风顺流驶来二十艘巨型战船，呈雁行排列，后面还有数百艘小船。中间一首巨船，船帆在在阳光下闪烁的彩光，类似锦帛般。
“此人武艺出众、彪悍骁勇，尤善水战，手下皆是亡命之徒。人送绰号锦帆贼，将军不可掉以轻心。”
“一个水匪罢了，经历过什么大阵仗，只会利用下午太阳西移逆光而战，占据上游便利顺势而下的小花样罢了。”
这还是小花样？董袭有点鄙夷程老将军，这就是占据了天时、地利。水上作战，江面上一览无遗，很难做出什么小花招，舰队之间的指挥也不像陆地那样自如，能够赶在其时到达战场，进入进攻状态就充分说明甘宁之能。出于谨慎，董袭令人赶紧去向孙策报告。
“传令，凌操为主将，凌统为副将，率三千人、三百小船前去拦截。”程普说带。江东的大船太缺，只有孙策的旗舰和自己的指挥船。
凌统的小船，一船十人，两人划桨，四个弓弩兵，两个长枪兵，两个刀盾兵。小船划得很快，越快这些小兵越心惊，对方战船太大，恍如泰山压顶扑面而来。