曹操站在远处虽然看不真切，但双方的战船还是能分得清，明显的能看出自己这方的战船少了，还有几艘船正在向回逃。
“文则，出战者是何人？”
“回丞相，是钟缙、钟绅。两兄弟极力请战，我才令二人出战。”
曹操仔细的想了想，才想起来是冀州两员降将。于禁怎么能派这两人出战呢？“你速令大队船只前去接应。”
这个差事自然落到蔡中、蔡和身上，两人点齐百艘战船开赴战场。
此时江面出现一边倒似的屠杀。曹军恨呐，逃，无路可逃；战，自己就是箭靶。又过去一炷香功夫，又有几艘船侥幸逃脱，曹军损失十之七八。
太史慈远望，江凌方向有大队船只驶来，传令道：“鸣金收兵。”
锣声响起，江东水军迅速合成一队退去。蔡中与蔡和本就没打算交战，更不用说追赶，下令收拢船只，打捞落水兵卒。
曹操将江东军退去，脸色铁青，旋即脸色一变哈哈大笑道：“此战虽略有损伤，但江东虚实我已尽知，来日必大破之。”
回到大营，于禁呈上战报，损失战船四十，兵卒一千三百，钟缙、钟绅阵亡，尸体不存。
“丞相，此战虽说钟氏兄弟轻敌冒进，但末将指挥失当，还请丞相责罚。”于禁貌似勇于承担责任的说道。
“胜败兵家常事，文则不要自责。”曹操大度的说道，初战失利本该重罚，但是首要的还是查缺补漏，这点损失就是九牛一毛，自己要是显得太在乎，兵卒会更加惶恐，要让士卒知道消灭江东是轻而易举的事情。“文则以为，江东水军如何？”
“听回来的兵卒说，江东军在船上作战比他们在马上还要娴熟，而且队形整齐，进退有据丝毫不乱，其大将太史慈勇不可当，箭法超群，似乎江东箭矢极多。”于禁总结的很不错。
曹操继续问道：“那文则以为该如何破敌？”
于禁看一眼蔡瑁，说道：“我北方士卒水战仍需多加操练，待练成之后才能与江东决战。若江东水军再来袭扰，可令荆州水军出战。”
曹操望向蔡瑁：“德珪久练水军，不知你以为如何？”
“丞相，水军操演非一朝一夕可建功。”蔡瑁哪里肯被于禁当枪使。“与江东作战还需扬长避短。”
“你说说如何扬长避短？”曹操来了兴趣。
“丞相的兵马固然不习水战，但船多而巨，兵多而箭矢充足，与江东交战，只需群起而攻之，断不因其兵少而只派小股人马迎敌。”
蔡瑁的意思很明确，练水军没有三年五年不可能见成效，江南人本来就是以船为工具，孙策占据江东到现在已有八年，江东水军练了八年，再怎么练也不可能超过江东。我不如你训练有素，不如你灵活，但是我块头大、力量大。我不跟你打，你再灵活也没用，我只管凭借我的优势以泰山压低之势压过去，压也压死你。