枢密院回复：申请批准，但除了提供必要人员支持，江南道要想获得朝廷的资助算作是借款，只是不计利息，民间的另算，此外长江水师、南海水师还有江南道驻军的开支由江南道承担，官员的俸禄也由江南道负责。
周信的一举一动，都被锦衣卫报送至周仓处，对儿子的表现比较满意，不过他还是给周信去一封信，令他在三年内解决个人问题，一年后要带着媳妇回京述职，三年后要抱着孩子进家门。
不是没有人向周仓提亲，也不是没有人要送美女给周信暖床，都被两人婉言谢绝。接到父亲的信，周信感觉无比头大。
曲奉先向周信讲授很多经验，还有先人的真实事迹，裴元绍是帮人家干活，外公吕布是凭借自己的威名，父亲曲阿凭借自己的武力，获得李巧、严氏和吕绮玲的芳心；最为豪放的当属张飞，只因为在桑园看中夏侯氏，直接扛回家洞房；最为浪漫的当属端木凌，在草原与马云禄相识，两情相悦，在马超眼皮底下结伴私奔……
周信就纳了闷，曲奉先是从哪里探得这些，简直要比得上锦衣卫。不过曲奉先有句话说得好，自己不能整日待在府中忙于批阅公文、制定规划、听取汇报，而应该走出去，看一看，体察民情。
吴郡辖十五县，治所在吴县，故吴国所在地。吴县最有名的去处当属虎丘，吴王阖闾葬在这里，据说他将最喜爱的扁诸、鱼肠等三千柄宝剑一同秘藏于幽宫深处，越王勾践、秦皇嬴政、吴主孙权都曾探宝寻剑却一无所获。曲奉先知道周信抓周时抓到的是倚天剑，于是撺掇周仓来虎丘，对外自然说这是孙武练兵处，故此来观瞻。
周信无心游山玩水，也无意于宝剑，故只集市走。此时已近五月，各郡的竞赛已经结束，故此各地选手开始陆续来到吴郡，吴中第一名胜的虎丘就是他们必来之所，当地百姓就在这里聚堆形成集市，售卖自家的东西，以茶、竹器、丝织品居多，也有自制糕点等吃食。
“公子，前面有个茶棚，何不进去歇个脚，喝杯茶？”木南说道。
茶棚不大，三张桌子，每桌四条长凳，简易版的八仙桌已经普及到寻常百姓家。老两口在前面招呼客人，端茶倒水，一个小姑娘在后面烧水。
周信、曲奉先、木南，还有主簿李浩四人坐下。“老丈，来壶茶。”
“三位公子，不是本地人吧，小老儿这刚好有今年的新茶。”一个看着约五十多岁的老汉，赶紧擦桌子，招呼老伴上茶。“这茶呀，不是我夸口，虽说不出什么名堂，但是自家后山种的，小女采摘，管教三位满意。”
在吴郡待了数月，周信勉强能听得懂吴语，但他不懂为何少女采的茶味道会有何不一样。仔细看看茶色，轻抿一口，着实不错，丝毫不逊色自家府中所饮，点头道：“色如玉，味如兰，甚好。老丈贵姓？敢问老丈是何年纪？”
老头笑道：“不敢，不敢。老儿姓李，今年四十有二……”