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当养心殿内只剩朱由检和袁可立君臣二人时，朱由检立刻急切地问道：“可是刘兴祚那里有了什么消息？”
“正是。”袁可立郑重其事地呈上一张字条，朱由检打开看时，见上面的字迹十分潦草，内容大致有三点。
一是“大金国”近日正在筹备改国号为“大清”，天聪汗皇太极将正式称帝，定都沈阳，并把沈阳改名为“奉天”；年号“崇德”，并把族名从“女真”改为“满洲”。
二是皇太极已经在沈阳集结女真八旗、也就是满洲八旗，以及蒙古八旗，准备再次大举出征蒙古草原，把林丹汗的残余势力彻底消灭。
三是皇太极欲赦免刘爱塔（也就是刘兴祚）的叛逃之罪，前提是刘爱塔要把大明的各种情报源源不断地提供给他。
朱由检看罢忙问其详，袁可立便一五一十地讲述了这张字条的来历。
原来自从上次朱由检给刘兴祚颁下密旨以后，表面上是把刘兴祚软禁在京师的一处宅第中。但刘兴祚从金州逃出时，还带出来几十名手下，这些人都是对他忠心耿耿的死士。刘兴祚便从中挑选了一个他最信任的人，此人叫刘志达，既是他的族侄，也是他的亲兵队长。
为了让这出戏看起来更真，刘兴祚连刘志达都没交实底，只说自己投奔大明以后不但未获重用，反而遭到怀疑监视，如今大为后悔，有重归八旗之意。但一则怕自己罪过太深，直接回去等于送死；二则寸功未立，也不好意思就这么回去。
刘志达还真就信了刘兴祚的表演。他虽是汉人，但投敌多年，早没了什么民族大义，刘兴祚做努尔哈赤的奴才，他没这个资格，便做刘兴祚的奴才，刘兴祚干什么，他便跟着干什么。此时刘兴祚这么一说，刘志达也忿忿不平，问主人有何打算。
刘兴祚便拿出从白莲教徒手中缴获的给皇太极的那封信，以及经过改动的京师城防图，并不说东西是从哪来的，只对刘志达说，白莲教也欲与皇太极合作，苦于没有门路。这正好是个立功的机会，如果能帮着双方连上线，肯定对皇太极的南侵大有裨益，皇太极说不定就会允许他返回辽东。
刘志达便依照刘兴祚的吩咐，怀揣密信和城防图，乔装改扮后从府中溜出，很快离开京师。其实锦衣卫早已对刘兴祚和他手下的所有人严密布控，刘志达是故意被放走的。
刘志达出京师后一路向北，翻越燕山之后进入蒙古草原，又辗转抵达沈阳。他在这里生活多年，扎辫子那是轻车就熟，也有些知交故旧，所以很快就得以觐见皇太极，并献上密信和城防图。
皇太极当然不会轻易相信刘兴祚，再说刘兴祚可以说既是叛徒，又是杀父仇人，皇太极刚一听到“刘爱塔”这个名字，立刻勃然大怒，对刘志达严刑拷问，看看是否为诈降。
无奈刘志达以为刘兴祚是真要投降的，所以再怎么打，他也绝不承认自己是诈降。而且皇太极看了密信之后也喜出望外，他深知女真全族才几十万人，大明全国人口比女真多了何止百倍，想要吞下如此庞大的一个国家，只靠八旗厮杀是绝对不可能的，必须依靠汉奸。